El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que registra la actividad sísmica en el mundo, localizó el hipocentro a 10 kilómetros de profundidad en el mar, según datos preliminares.

La población principal más próxima al epicentro es Rabaul, situada a 191 kilómetros al nornoreste de donde ocurrió la sacudida.

El pasado 26 de febrero, otro terremoto de magnitud 7.5 causó más de un centenar de muertos y más de medio millón de damnificados en la región de Papúa Nueva Guinea llamada de Tierras Altas.

El 26 de marzo, otro seísmo de magnitud 6.6 sacudió Nueva Bretaña, la isla principal del archipiélago de Bismark, sin que se produjeran víctimas o daños, ni se alertara de peligro de tsunami.

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Papúa Nueva Guinea se asienta sobre el Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida al año por unos 7,000 temblores, la mayoría moderados.