El exsenador del Partido Nuevo Progresista (PNP), Antonio Soto Díaz, mejor conocido como el Chuchin, se declaró culpable hoy, jueves, de delitos de evasión contributiva y de enriquecimiento ilícito, por cobrar dietas legislativas de forma ilegal en su corto paso por la Legislatura.

Soto Díaz hizo la admisión de culpa ante el juez Alberto Pérez Ocasio, del Tribunal de San Juan, como parte de un acuerdo mediante el cual tendrá que restituir cerca $200,000.

Pérez Ocasio lo refirió a un técnico sociopenal, quien deberá determinar si cualifica para una sentencia en probatoria de cuatro años, recomendada en el acuerdo suscrito entre sus abogados, Pablo Colón Santiago y Griselle Hernández y los fiscales, Emilio Aril García y José Núñez Corrada, de la Oficina del Fiscal Especial Independiente (FEI).

Mientras hacía alegación de culpa, Soto Díaz, de 66 años, lloraba y sollozaba en la sala judicial.

Mediante el acuerdo se le reclasificaron 13 cargos de apropiación ilegal agravada de fondos públicos a la modalidad de enriquecimiento ilícito, esto, para que pueda cualificar para una sentencia suspendida, ya que el delito original conlleva cárcel. 

Los restantes cargos se mantuvieron como le fueron imputados. Esos incluyen 13 cargos de falsedad ideológica, por supuestamente cobrar $2,106 en dietas legislativas mientras se encontraba de viaje en República Dominicana, tres cargos de evasión contributiva y tres violaciones a la Ley de Ética Gubernamental, por ocultar información en los informes que presentó en esa dependencia mientras era senador.

Como parte del acuerdo, los tres cargos de evasión de impuestos que pesaban contra su esposa, Agnes Lopés Santiago, fueron archivados. 

El ahora convicto comenzó a restituir al momento parte del dinero. Al Departamento de Hacienda le tiene que restituir un total de $106,430 y como pronto pago, remitió a la dependencia pública dos cheques por la suma de $21,280. Se le concendió un plan de pagos a 60 meses, con mensualidades de $1,800.

El exlegislador de la Palma también restituyó unos $50,000 al Panel del FEI para cubrir los costos de la investigación del caso y envió, además, un cheque al Senado de $2,106 por el importe de las dietas apropiadas. De igual forma, cuando se le dicte la sentencia tendrá que pagar la pena especial $300 por cada uno de los delitos graves por los que resultó convicto.

La vista de sentencia quedó programada para el 29 de enero de 2016.

“No creo que haya sido el acuerdo más justo. Siempre puse reparos a muchas de las cosas, pero nuestro representado quiso disponer de esto”, dijo el abogado Colón Santiago.

El 15 septiembre del 2011, Soto Díaz renunció a su escaño como senador por el Distrito de Guayama en medio de dos investigaciones éticas, al declarar públicamente que le habían regalado un lujoso automóvil marca Bentley. Posteriormente dijo que se trataba de una broma.

También enfrentaba una querella por supuestas irregularidades en los informes financieros que sometió ante el Departamento de Hacienda y la Comisión Estatal de Elecciones (CEE), en torno a los ingresos y gastos de su campaña.

Habla Chuchin

Al salir del tribunal, con rostro enrojecido, Soto Díaz aconsejó que “todo el mundo tenga cuidado en la vida porque nadie está exento de cometer errores”. 

“Fue un proceso bien tedioso, terrible, humillante, con muchas cosas que uno no quisiera estar pasando, pero Dios tiene un propósito para todo”, sostuvo.

“Se aflije cualquiera”, dijo cuándo se le preguntó por qué lloró mientras hacía la alegación de culpa.

¿Se arrepiente de algo?, le inquirió este medio.

“En este momento no puedo arrepentirme de nada, darle gracias a Dios por la vida que me da y cómo me conduce. Si por algo yo estoy aquí es porque Dios estimó que fuera de esta forma porque peor pudo ser y peor lo están pasando otras personas y que yo no quisiera que las estén pasando”, respondió.