El juez federal José A. Fusté volvió a expresarse hoy en contra de la pena de muerte y la catalogó como "una pérdida de tiempo" y "una forma loca, loca, loca de lidiar con estos casos", esta vez en medio del proceso de la preselección del jurado que evaluará la prueba en el juicio de pena capital contra Xavier "Xavi" Jiménez Benceví, acusado por asesinar a una informante de las autoridades federales.

Durante la entrevista a la precandidata número 144, la mujer confesó que tenía "sentimientos encontrados" al tener que decidir si una persona encontrada culpable debía cumplir el resto de su vida en prisión o ser sentenciado a la pena de muerte. A preguntas de los fiscales José Capó, Ilianys Rivera, Luke Cass y James Dennis Peterson, y los abogados John Martin y Laura Maldonado, la mujer sostuvo que solamente Dios puede quitar la vida y que favorecía el castigo de cadena perpetua.

Cuando el juez le preguntó a la mujer si tuviese la oportunidad de sentenciar a Adolf Hitler a la pena de muerte, si sentía que tendría que rendirle cuentas a Dios, y ella contestó: "Sí".

Luego que la fiscalía opinara que debía ser excusada por sus creencias y posturas, y que la defensa, en cambio, solicitara que fuera aceptada, Fusté la excusó de servir como jurado por entender que podría afectarse emocionalmente, pues "en su subconciencia, va a estar esperando al final de su vida para el día del juicio final". Acto seguido, el juez expresó su oposición a este tipo de caso.

"Si hay un juez que ha descertificado más de tres casos de pena de muerte he sido yo. Ningún otro juez ha tenido los (hizo una pausa)... pero tengo la obligación de seguir la ley. Porque sino, tengo que renunciar. Creo firmemente que la pena de muerte es una forma loca, loca, loca para lidiar con estos casos. Es una pérdida de tiempo. Incluso me incomoda tener que firmar los cheques de los abogados en estos casos. Pero tengo la verticalidad de lidiar con eso como juez aunque no duerma por varias noches. El caso anterior todavía me quita el sueño, y eso que no hubo pena de muerte", dijo el juez, refiriéndose al reciente caso de Alexis Candelario, condenado a prisión de por vida por la masacre de La Tómbola y otros asesinatos.

De hecho, justo durante el caso de Candelario fue que Fusté confesó que "no soy un fanático de la pena de muerte".

También se refirió al costo económico en este tipo de casos, en los que usualmente se traen abogados expertos en pena de muerte de Estados Unidos y son pagados por el gobierno federal.

La fiscalía federal no reaccionó a los comentarios realizados en sala por Fusté.

Mientras, Martin se limitó a decir que "él (Fusté) sigue siendo el juez y eso no hace diferencia en el caso de una forma u otra", descartando de esta forma que sus declaraciones tengan alguna influencia en el desarrollo del caso.

A tres días de comenzar a preseleccionar a los candidatos que eventualmente formarán parte del panel de 12 miembros del jurado que verá el juicio contra Jiménez Benceví, han escogido a 38 personas de 74 entrevistados.

Jiménez Benceví, de 28 años, está acusado por asesinar a su concuñada e informante de las autoridades federales el 21 de junio de 2010 en Forest Hills, en Bayamón. Delia Sánchez Sánchez era informante de las autoridades federales. El hoy acusado -también conocido como Benji, Rafael Alicea Colón, Reinaldo Jiménez Benceví y Benjamín Amesquita González- coordinó con otras personas para planificar reunirse con Sánchez Sánchez, quien al negarse a montarse en su auto, la asesinó a tiros, acto que fue grabado en vídeo.