El presidente de la Unión de Operadores de Máquinas Electrónicas de Puerto Rico (UDOME), Rafael Hernández Cañete, reveló que luego de siete meses de haberse presentado en el Senado un proyecto que atendía la reglamentación de las máquinas tragamonedas y aseguraba una entrada millonaria para el Gobierno, la iniciativa continua “inexplicablemente paralizada" en la Comisión de Hacienda del Senado, que preside José Nadal Power.

En un comunicado de prensa, Hernández Cañete denunció que en el Capitolio impera un agresivo plan de cabildeo por parte de representantes de operadores extranjeros que buscan influenciar a legisladores para que les traspasen la operación de las máquinas tragamonedas, mientras que la medida impulsada por pequeños y medianos comerciantes locales sigue en el aire.

Además, el presidente alegó que el Hipódromo Camarero, que opera máquinas tragamonedas, pero de manera exenta por lo que no benefician al fisco, pidió a través de la Junta Hípica la introducción de otro proyecto legislativo para que le permitan añadir 500 máquinas a su operación, lo cual no beneficiaría en nada las arcas del Gobierno.

“Es sencillamente increíble que el Departamento de Hacienda y la Legislatura tengan ante sí una organización como la nuestra que pide que conecten nuestras maquinas a Hacienda y estén arrastrando los pies. Estamos abriéndonos a que Hacienda pueda monitorear cada una de nuestras transacciones, y aun así no se mueven. Esto no tiene otra explicación que la presión de grandes intereses extranjeros como Scientific Games y Caribbean Cage a algunos legisladores que aparentan ser vulnerables a esta presión”, dijo Hernández Cañete.

La UDOME, cuyos miembros pagan patentes y contribuciones, ha formado parte del desarrollo social y económico de la Isla por los pasados 20 años. “Aquí la realidad innegable es que quienes están deteniendo este proceso buscan beneficiar a empresas extranjeras como Scientific Games y Caribbean Cage y sacar del panorama al comerciante local. Ya es hora que el Senado, que preside Eduardo Bathia, actúe como prometió hacerlo, y desengavete una medida que ha sido más que analizada y que sólo reportará ganancias al Gobierno y transparencia en los procesos”, añadió el portavoz del grupo.

El presidente de UDOME también cuestionó el hecho de que legisladores que en un principio estaban totalmente de acuerdo con la reglamentación de las tragamonedas y con ayudar a sostener la operación de pequeños negocios, en tiempos donde los costos de operación amenazan con hacerlos desaparecer, de repente han cambiado de postura. “No queremos pensar que algunos legisladores son influenciables ante estos grandes intereses, pero no vemos otra explicación ante este cuadro”, sostuvo Hernández Cañete.