Las querellas por maltrato y violaciones a los derechos de las personas de edad avanzada están aumentando durante el presente año, según estadísticas ofrecidas hoy, sábado, por la Oficina del Procurador de las Personas Pensionadas y de la Tercera Edad ante una comisión legislativa.

El alza mayor, de acuerdo con estos datos, se produce en las querellas por maltrato a estas personas y las que se radican por violación a los derechos de los residentes en facilidades de cuidado de larga duración.

Según la información provista por la procuradora, Concepción Silva Vergara, a la Comisión de Hacienda de la Cámara de Representantes, durante los seis meses entre octubre de 2012 a marzo de 2013, se recibieron 4,111 querellas por maltrato y violación de derechos, frente a unas 6,068 que se recibieron durante los 12 meses del año fiscal 2011-2012 por las mismas razones.

Ese total no incluye las 1,942 querellas contra facilidades de cuidado de larga duración que se recibieron en los seis meses de octubre a marzo pasado, y que evidencian también un ritmo de crecimiento cuando se comparan con las 3,015 que se recibieron durante los 12 meses del año fiscal 2011-2012.

Según Silva Vergara, los indicadores de maltrato contra las personas de “la tercera edad” más comunes son negligencia, maltrato emocional y la explotación financiera.

El perpetrador más común son los hijos, en un 48% de las querellas recibidas, seguidos por algún amigo, vecino u otro familiar. Destacó que “se ha descubierto que los nietos ocupan la cuarta posición entre los maltratantes”.

La procuradora reiteró el dato de que la población de Puerto Rico sigue un proceso de envejecimiento y que ya para este año 2013, según estimados del negociado del censo de Estados Unidos, el 22.1% de la población total de la Isla tiene 60 años o más.

Destacó que ese cambio poblacional se debe principalmente a las variables de natalidad, mortalidad y migración y mencionó como datos que hay un descenso en los niveles de fecundidad de la mujer puertorriqueña y también en los niveles de mortalidad de la población en general.

La variable migratoria exhibe el patrón de personas jóvenes migrando al extranjero en busca de oportunidades y personas adultas que regresan a la Isla para pasar sus últimos años de vida, indicó.

El presupuesto recomendado para esta procuraduría para el próximo año fiscal 2013-2014, es de $5.4 millones, que incluyen $2 millones en fondos federales.