Desastres naturales, arrestos, muertes y el futuro... A todo esto damos una mirada como parte de los diversos eventos que nos sacudieron como país en el año que está por culminar.

1. El azote de Fiona. El huracán Fiona golpeó la isla el 18 de septiembre dejando cantidades récord de lluvia, desbordando ríos, grandes inundaciones, pérdidas de cosechas y daños catastróficos. Las zonas del centro, sur y suroeste de la Isla fueron las más afectadas, y causó daños estimados en $10,000 millones. Miles estuvieron sin servicio eléctrico por semanas y se estima que 38 personas fallecieron por el ciclón.

2. Biden visita la Isla. El presidente de EE.UU., Joe Biden, llegó a Puerto Rico tras la devastación provocada por Fiona. Tras aterrizar en el aeropuerto Mercedita de Ponce, Biden y su esposa recorrieron varios puntos de la ciudad. Durante su visita, prometió agilizar la asistencia para la recuperación de la Isla y reiteró su mensaje de que el gobierno federal no abandonaría a la ciudadanía en esos momentos de dificultad.

3. Sin freno la corrupción. Los arrestos por corrupción de funcionarios públicos marcaron el año que culmina. Entre los más significativos estuvo el de la exgobernadora Wanda Vázquez, a quien las autoridades federales le imputan cargos de defraudar al gobierno, soborno con fondos federales y fraude electrónico. Además, otros arrestos y acusaciones también llevaron a la sustitución de numerosos alcaldes.

4. 129 años de prisión para Jensen Medina. El 11 de enero, Jensen Medina Cardona fue sentenciado a 129 años de cárcel por el asesinato de Arellys Mercado Ríos. Sin embargo, sus comparecencias ante el tribunal no terminaron allí, pues a lo largo del año enfrentó dos procesos judiciales por posesión de un celular en prisión y otro relacionado a usar una licencia de conducir falsa. El 14 de diciembre pasado, durante un registro rutinario, oficiales de corrección, confiscaron en su celda otro teléfono celular y sustancias controladas.

5. Visto bueno al Plan de ajuste de la deuda. La jueza federal Laura Taylor Swain, que preside los procesos relacionados con la quiebra del gobierno de Puerto Rico, aprobó el Plan de Ajuste de la Deuda (PAD) que había sometido la Junta de Supervisión Fiscal, tras meses de negociaciones con diversos grupos de acreedores. El PAD permitió modificar la deuda de unos $33,000 millones que mantenía el gobierno central a $7,400 millones. La confirmación del PAD dio paso a que se enmendara el Plan Fiscal y que el gobierno comenzara a pagar su deuda.

6. Espantosa alza de feminicidios El año que culmina registró un alza en feminicidios, a pesar que el gobernador Pedro Pierluisi extendió el estado de emergencia por violencia de género que había entrado en vigor en enero de 2021, y que diversas organizaciones han estado llevando a cabo un sinnúmero de campañas y actividades para combatir el flagelo de la violencia contra mujeres y niñas. De acuerdo al Observatorio de Equidad de Género, al 30 de noviembre habían ocurrido 70 feminicidios directos e indirectos.

7. Visita real desde España. El rey Felipe VI de España visitó Puerto Rico en enero como parte de las celebraciones por los 500 años de la ciudad de San Juan. En su breve visita, considerada como una para fomentar las relaciones internacionales, el monarca participó de recorridos por el Viejo San Juan y una reunión en La Fortaleza con el gobernador Pedro Pierluisi. La visita no estuvo alejada de controversias, pues el día de su llegada manifestantes derribaron una estatua de Juan Ponce de León, en la Plaza San José del Viejo San Juan, en repudio “a la tiranía impuesta por España”.

8. Por las nubes la gasolina. Durante el año, los precios de combustible, incluyendo la gasolina, se dispararon, mayormente, en torno a la crisis que representa la invasión rusa a Ucrania y las posteriores sanciones internacionales contra Rusia. En la Isla los precios llegaron a superar $1.25 por litro la gasolina regular. Aunque se tomaron algunas medidas para aliviar el golpe, el precio se ha mantenido elevado la mayor parte del año. Al final del 2022, el precio se mantenía alrededor de los 80 centavos por litro en la gasolina regular.

9. Aprueban celebrar plebiscito. Luego de meses de gestiones de diversos sectores, el 15 de diciembre la Cámara de Representantes federal aprobó el proyecto HR 8393, que busca la celebración de un plebiscito en la Isla para elegir entre la estadidad, independencia y libre asociación. El proyecto, aprobado por 233 votos a favor, incluyendo y 191 en contra, establece que la opción ganadora será autoejecutable. El HR 8393 no incluyó al Estado Libre Asociado por considerarlo un estatus colonial y territorial. El proyecto debía pasar a votación ante el Senado federal.

10. Choretos los caimanes y las culebras. El problema de caimanes en la Isla quedó evidenciado con su presencia en, prácticamente, todos los cuerpos de agua de la Isla. Numerosos avistamientos y capturas se docuementaron este año, al igual que las culebras, otra especie que causa dolores de cabeza a la ciudadanía. En noviembre se hizo viral el video de una pitón que se había comido lo que aparentaba ser un perro en Naranjito. También se registró la aparición de una boa constrictor en un auto en San Germán.

11. “Hackean” el AutoExpreso. El sistema de cobro de peaje AutoExpreso sufrió un ciberataque el 16 de abril que provocó que saliera de servicio durante semanas. Los usuarios no pudieron acceder al sistema, lo que levantó preocupaciones sobre la seguridad en el manejo de información de los clientes, además de la manera con la que se abordó el problema. El director ejecutivo de la Autoridad de Carreteras, Edwin González, reveló que los “hackers” exigían dinero para liberarlo a Professional Account Managament, empresa que administa el sistema.

12. Carísimos los huevos, plátanos y guineos. El consumidor sufrió un alza en el costo de la canasta básica de alimentos, particularmente en los huevos, plátanos y guineos. Un brote de gripe aviar en EE.UU. provocó que miles de gallinas fueran sacrificadas, lo que mermó la exportación de huevos en sobre un 50%. Se afectó también la crianza de pavos y su precio llegó a sobrepasar los $40 por ave para el Día de Acción de Gracias. Mientras, el huracán Fiona arrasó los cultivos de plátanos y guineos, provocando escasez de estos productos.