Pero Cameron (der.) aporta veteranía y rudeza al quinteto. (AFP / Archivo / Jeff Haynes)
miércoles, 18 de agosto de 2010
Raúl Álzaga / Primera Hora
¿Quién puede olvidar el tablazo que Nueva Zelanda le dio a Puerto Rico en cuartos de final durante el Mundial 2002 para colocarse en semifinales y terminar en cuarto lugar?
Y es que Nueva Zelanda es de esos equipos que no mojan, pero empapan. Siempre está en la pelea con todos los colosos y de vez en cuando logra dar sus tablazos gracias a su juego físico.
De hecho, decir que Nueva Zelanda juega físico no le hace justicia a esa palabra. Los “Tall Blacks” aprovechan su fisionomía vikinga mezclada con la corpulencia genética de los aborígenes maoríes para emplearlas a total capacidad frente a sus oponentes.
De lo que puedan carecer en términos de talento individual o capacidad atlética, lo tratan de compensar con su abuso en los rebotes, su defensa y la puntería de varios de sus lanzadores.
Para este Mundial en Turquía llevan preparándose desde fines del mes de junio y ya han participado en más de cuatro series de fogueos, incluyendo la Copa Strankovic en China ante ese equipo anfitrión, además de Irán y Eslovenia. También estuvieron en la Copa Estambul en Turquía frente a ese país, Irán y Serbia. Y recién acaban de estar en otro fogueo en la Copa Addeco con Serbia, Eslovenia y Rusia.
En otras palabras, vienen al Mundial con una excelente preparación.
Tal como mencionamos, este equipo es de los más físicos en el mundo y el que juegue contra ellos quizás pueda vencerlo, pero al día siguiente va a pagar el precio con cansancio y dolor.
A base de su juego rudo y su defensa, suelen dominar los rebotes, incluyendo una buena tajada de tablas ofensivas. Esto les permite dictar, en la mayoría de los casos, un tempo de juego lento que les beneficia y les permite mantener el marcador bajito.
Kirk Penney y Phil Jones son unos generales lanzando a distancia, pero si alguno de los dos tiene una mala noche, Nueva Zelanda no tiene variabilidad de voces ofensivas para compensar y entonces el equipo depende aún más de su juego físico para salir airoso.
También sufren con equipos veloces que logran hacerles daño en transición.
Deben llegar a segunda ronda, pero ojalá se crucen con Puerto Rico, para el desquite.
