Plagada de controversias la Selección Nacional

Los ex jugadores Javier “Toñito” Colón (izq.) y Eddie Casiano en momentos en que se aprestaban a abordar un vuelo de regreso a Puerto Rico tras ser señalados como líderes de la revuelta de jugadores en los Panamericanos de Mar de Plata en 1995. (El Nuevo Día / Archivo)

jueves, 19 de agosto de 2010
Gerardo Bonilla / Primera Hora

La Selección Nacional de Puerto Rico ha tenido un largo historial de logros internacionales, pero también su buena dosis de controversias.

El incidente del pasado martes en que los canasteros Larry Ayuso y Christian Dalmau abandonaron el equipo a menos de dos semanas para el inicio del Mundial de Turquía, y en medio de reclamos de mayor tiempo de juego, rápidamente recordó los escándalos que de alguna forma han empañado la imagen de los “12 magníficos” en el pasado.

El más recordado y comentado por la mayoría de la afición fue el ocurrido en Mar de Plata, Argentina, en 1995, en el que el combinado patrio participaba de los Juegos Panamericanos. Para esa competencia el escándalo se desató cuando un grupo de canasteros, liderados por el escolta Eddie Casiano y el armador Javier “Toñito” Colón, exigieron un pago de $1,000 por jugar bajo amenaza de no continuar su participación en el torneo.

El incidente trascendió rápidamente y no sólo provocó indignación en la opinión pública, sino que les costó a los jugadores amotinados serias sanciones de parte de los encargados de la Selección en aquel momento.

Tanto Casiano como Colón fueron devueltos inmediatamente a Puerto Rico por el incidente en el que en total se sancionó a 11 jugadores.

Finalmente, con la intervención del delantero Jerome Mincy, el equipo participó en el torneo en el que arribó en la sexta posición.

Otro reclamo de pago por parte de los jugadores por vestir la franela de Puerto Rico ocurrió en el torneo Mundial de 1974 cuya sede fue San Juan, Puerto Rico. En ese evento la plantilla que contaba con jugadores como Héctor Blondet, Michael Vicéns, Joe Hatton, entre otros, amenazó con no jugar, pero también, luego de varios diálogos, finalmente participaron y se logró un séptimo puesto.

Otro incidente que es bien recordado por el público, es la suspensión que les aplicó el dirigente Raymond Dalmau a los jugadores Angelo Cruz y Georgie Torres durante el Mundial de Argentina en 1990 por actos de indisciplina y en el que les privó de jugar el partido por la medalla de bronce ante Estados Unidos.

Más recientemente, el centro Peter John Ramos estuvo en el ojo del huracán cuando golpeó en el rostro a su compañero Manuel Narváez durante una práctica del equipo que participaba en los Panamericanos de 2007 en Río de Janeiro, Brasil .

“Eso es parte del juego y la familia. En las familias siempre van a haber peleas. Lo importante es superarlo y eso ya pasó”, dijo Ramos en aquella ocasión.

Ojalá en esta ocasión también todo sea superado.