Enfoque total Los jugadores escuchan atentamente las instrucciones del cuerpo técnico durante la sesión de práctica del lunes 4 de mayo. (Primera Hora / Juan Luis Martínez)
miércoles, 13 de mayo de 2009
Raúl Álzaga / Primera Hora
Dicen que cuando al guapetón del barrio le dan la primera bofetada, de seguido le reparten la segunda.
Los Vaqueros de Bayamón venían de su primera derrota ante los Gigantes de Carolina el 3 de mayo y no querían ver la historia repetirse dos días después ante unos alicaídos Conquistadores de Guaynabo, que recién habían firmado a los armadores Ismael Caro y Christopher Hiraldo con el fin de salir de su racha perdedora y abandonar el sótano de la liga.
Para ello, el dirigente Leonel Arill y su asistente Mandy Cancel no escatimaron en preparar el partido con el mayor cuidado de los detalles. Así, antes de sudar la primera gota en la práctica del día antes al juego, el primer paso que tomó Arill fue someter a sus jugadores a una sesión de vídeo en el camerino del Rubén Rodríguez para explicarles algunos detalles de las estrategias que emplean los Conquistadores.
“La jugada más común (de Guaynabo) es Lee Benson haciendo cortina arriba para Carlos Escalera. No se pueden quedar pillados en la cortina, hay que hacer el hedge (la rotación defensiva) con Escalera para contener su penetración y velar el pase a Gabriel Mouneke”, destacó, entre otras cosas, Cancel, quien es el encargado de presentar el plan de juego de los contrarios.
Una vez en cancha, los jugadores calentaron sus motores livianamente bajo el mando del entrenador físico, Luis “Papo” Pizarro, un ex jugador de Baloncesto Superior. Nada de arduas calistenias.
“Éste es un equipo veterano que hay que cuidarlo y no estropearlo mucho. Nuestras prácticas son más enfocadas a diseñar nuestro plan defensivo y ofensivo para cada juego, correr los patrones y lanzar un poco (al canasto)”, sostuvo Arill. “No es como el equipo que tenía en Caguas el año pasado que todos eran chamaquitos que peleaban por seguir jugando entre sí y las prácticas duraban más de dos horas. Éstos son veteranos que hay que tratarlos con un poquito más de cariño”.
Durante la práctica, los dirigentes enfatizaron en el movimiento continuo del balón, el movimiento de los jugadores sin la bola, el uso de múltiples cortinas para liberar a los tiradores y el realizar el pase extra.
“(El de Guaynabo) va a ser un juego duro por 40 minutos. Si se mueven sin la bola, rolean al canasto con back doors y hacen cortinas, le van a hacer la vida imposible a ellos, porque a Guaynabo no le gusta defender a media cancha. Pero, si se ponen a jugar uno contra uno y le hacen la vida fácil a ellos, ustedes tendrán una noche larga”, les advirtió Cancel, quien junto a Arill, también preparó al equipo para los preseos a cancha completa que a los Conquis gustan implementar.
Una vez terminada la sesión de práctica, cuando Pizarro se preparaba para estirar a los muchachos, el escolta Eric Rodríguez empezó a molestarlo.
“De verdad que yo no sé cómo tú jugabas baloncesto. ¿Tú no te cansabas de comer banco?”, le dijo Rodríguez.
Sin embargo, Pizarro se sacó un as de la manga que puso fin a la conversación. “Bueno, yo jugaba saliendo del banco, pero gané dos campeonatos. ¿Cuántos tienes tú?”, le ripostó Pizarro, quien obtuvo sus dos títulos con los Leones de Ponce (1992 y '93), así como dos subcampeonatos ('95 y '96).
Al final de la práctica, Arill reunió a la plantilla en el medio de la cancha y le recalcó la importancia del triunfo y también la 'chantajeó' con un premio.
“Mañana es sí o sí contra Guaynabo. Hay que demostrar que no es casualidad que estamos 7-1 (el récord que tenían en ese momento). No dejemos que nos falten el respeto. Si no me decepcionan y ganamos el juego, tienen el miércoles libre”, indicó Arill.
El júbilo de los jugadores no se hizo esperar.
“¡Yes!, libre el miércoles”, saltó diciendo el escolta Javier Mojica.
El pacto estaba hecho. Sólo faltaba que los jugadores cumplieran con una victoria.
Mañana: De vuelta a la ruta ganadora
