De todos los países que ha visitado como competidor en eventos de tenis de mesa, a Brian Afanador le encantó la cultura china y ver la nieve en Suecia.
sábado, 7 de enero de 2012
JESSICA ROSA ANDINO / Para Primera Hora
El premio mayor llegó antes de lo esperado, aunque siempre supo que lo lograría por su dedicación, esfuerzo y las ocho horas de intenso entrenamiento que realiza a diario.
A los 14 años, el utuadeño Brian O'Neill Afanador Pérez se convirtió en el campeón nacional más joven en la categoría adulta en los 70 años de historia de la Federación Puertorriqueña de Tenis de Mesa.
Brian no sólo se proclamó campeón, sino que además destronó a Héctor Berríos, de 26 años, monarca por los pasados siete años. El nuevo rey del tenis de mesa local ganó con parciales de 11-8, 11-9 y 11-7.
“Fue un momento muy emocionante. Cuando hice el último punto, saqué un grito y mi papá (Eladio Afanador) vino donde mí”, expresó Brian, quien es entrenado por su progenitor.
“Hemos trabajado fuerte. Esto (el campeonato) vino temprano, pero con el esfuerzo que estábamos haciendo se veía venir”, manifestó.
“Durante el partido me sentí muy seguro porque sé que mi práctica va avanzada. Es un orgullo y un placer ser el campeón, pero la copa se la di a mi papá y le di las gracias porque es muy importante que esté conmigo”, dijo.
Su padre, un ex tenismesista, es el entrenador del Equipo Nacional de la disciplina y reconoce que trabajar con su hijo no es “color de rosas”.
“La gente piensa que esto es fácil, pero nosotros tenemos nuestros roces. La parte más difícil es trabajar con mi hijo. Hay que ser duro porque el entrenamiento es difícil, pero me llena de orgullo sus logros porque trabajamos para eso”, indicó su padre.
Brian entrena de 8:00 a.m. a 12:00 m., luego regresa al centro de entrenamiento en la urbanización San José en Utuado desde la 1:00 p.m. hasta las 5:00 p.m.
El nivel de entrenamiento de Brian, al igual que de los demás integrantes del equipo, es avanzado, por lo que además de la parte técnica-táctica, reciben teoría y sicología en las ocho horas de entrenamiento.
Ante la cargada agenda y las competencias internacionales, muchos de los tenismesistas han optado por el home-schooling. En el caso de Brian, su madre Lixie Afanador, quien es maestra, cumple con esa responsabilidad.
“El tenis de mesa es sacrificado. Quiero llegar a unas Olimpiadas de adultos y hacer un buen papel para Puerto Rico”, sentenció Brian.
