Filiberto Rivera se eleva para completar una güira ante la mirada de Carlos Arroyo, Ricky Sánchez y Nathan Peavy, en la práctica de ayer en el Spor Salonu de Ankara. (Enviado especial / Juan Luis Martínez)
sábado, 28 de agosto de 2010
Raúl Álzaga / Enviado especial
Ankara, Turquía. Puerto Rico nunca pudo ganarle a la Unión Soviética y desde que dicho país se dividió en diferentes repúblicas y pasó a conocerse como Rusia, tampoco ha tenido suerte.
El récord combinado a nivel histórico es de 0-10, incluyendo un 0-2 ante Rusia.
Hoy los boricuas tendrán otra oportunidad de librar la “chiva” ante los rusos en el inicio del Campeonato Mundial de Baloncesto 2010 que se jugará en cuatro ciudades de este país euroasiático y en el que 24 seleccionados compiten por el privilegio de ser llamados “campeón”, aunque sólo uno lo conseguirá.
“Es tiempo ya de ponerle fin a esa racha y qué mejor que hacerlo en este juego”, sostuvo el centro Daniel Santiago, quien es el único miembro del Equipo Nacional que ha enfrentado a Rusia, haciéndolo en el 1998 durante el Mundial de Grecia cuando los boricuas cayeron, 86-63.
“Yo ni me acuerdo de ese juego, porque era casi un novato. Pero el que cuenta es el de ahora. Yo estoy preparado para ellos y creo que el equipo completo también lo está. Tenemos una buena mezcla de rapidez, fuerza y fineza. La clave es jugar en equipo y que todo el mundo esté involucrado en la ofensiva”, dijo Santiago, quien ha tenido la oportunidad de enfrentar a algunos de los jugadores rusos durante su acción en la Euroliga en los pasados dos años.
“Te diría que (Anton) Ponkrashov toma muy buenas decisiones con el balón en la cancha, el centro Sasha Kau es muy bueno en la pintura y Viktor Khryapa, si juega, es un joseador estilo Renaldo Balkman, pero con mejor tiro. A nivel colectivo nos van a jugar bien físico, pero nosotros también le vamos a jugar físico a ellos”, explicó.
Del núcleo de Rusia, sólo Khryapa está en duda para el partido de hoy, pues aún se recupera de varias lesiones y se ha informado que podría perder los primeros dos juegos de su quinteto.
Por su parte, el base Carlos Arroyo sostuvo que la preparación para Rusia ha sido bien definida con cuatro días de scouting detallado a través de vídeos y prácticas, por lo que está confiado en que los boricuas puedan salir airosos.
“Hemos estado toda esta semana estudiando sus esquemas ofensivos y defensivos y sabemos sus fortalezas y debilidades. Ellos juegan con mucha estructura y son bien físicos. Para mí, la clave es mantenernos jugando en colectivo en ofensiva y hacer las rotaciones necesarias en el balance defensivo”, dijo Arroyo.
“Si hacemos eso, vamos a estar bien”, añadió.
A su vez, el dirigente Manolo Cintrón afirmó que lo esencial será sobrellevar los momentos en que Puerto Rico no esté efectivo ofensivamente.
“La mesa está servida, se hizo el scouting y los ajustes en las prácticas, y el equipo está listo. Es cuestión de aplicar lo aprendido en cancha. Para mí, lo más importante es sobreponernos a cuando tengamos lagunas ofensivas y no frustrarnos. Ahí es que hay que mantenernos defendiendo y reboteando hasta recuperar nuestra ofensiva”, agregó Cintrón.
La Selección Nacional está ubicada en el Grupo C y su partido de hoy será en el Ankara Spor Salonu a las 6:30 p.m. (11:30 a.m. hora de Puerto Rico).
