Carlos Arroyo aportó con 14 puntos en la victoria. (Juan Luis Martínez / Enviado especial)
lunes, 5 de septiembre de 2011
02:58 p.m.
Lester Jiménez / Enviado especial
Mar del Plata, Argentina. Danny Santiago tuvo una enorme tarde con 22 puntos y Álex Galindo se encontró con su puntería viniendo del banco con 18 puntos para ser dos factores fundamentales en la victoria de Puerto Rico, 94-82, sobre Venezuela en el inicio de la segunda ronda del Campeonato Preolímpico que se juega en esta ciudad.
La victoria coloca a Puerto Rico con marca de 3-1 y en posición favorable para el partido de mañana ante Canadá. Un triunfo de los boricuas ante los canadienses los colocaría a un paso de asegurar su presencia en la semifinal.
Pero a pesar del abierto marcador, no fue un partido fácil en sus inicios.
Puerto Rico comenzó agresivo, especialmente con Danny Santiago en la pintura. Venezuela confrontó serios problemas ante la defensa de Puerto Rico.
Pero faltando 3:06 y Puerto Rico arriba, 15-7,Santiago cometió la segunda falta y fue relegado al banco. Entonces, Venezuela logró un avance de 11-3 para llevarse el primer parcial, 19-18.
Para el segundo tiempo, Carlos Arroyo inició con dos tripletas que despegaron momentáneamente a Puerto Rico, 24-19, pero Venezuela, amparado en su cañón grande, Greivis Vázquez y en Axiers Sucre, lograron empatar el partido a 22 cuando restaban 4:11.
Los boriocuas, entonces, apretaron en la defensa. Renaldo Balkman, que había sido relegado al banco y sustituido por Alejandro “Bimbo” Carmona en el cuadro regular, vino del banco y le regaló siete puntos valiosos a Flor Meléndez para encabezar un avance de 10-2 que despegó a Puerto Rico, 39-31 y rumbo a dominar la primera mitad, 44-36.
Para el tercero, regresó Danny Santiago a cancha y con él el dominio absoluto en la pintura. Alex Galindo también trajo la cintra métrica y midió a la perfección de la línea de tres al canasto para ser factor ofensivo.
Venezuela sólo vivía de los tiros a distancia del veterano Oscar Torres, pero un avance de 17-0 a mediados del parcial despegó en definitiva a los boricuas, 70-52, y finalmente dominaron el tercero, 75-57.
En el cuarto parcial, Puerto Rico tenía dominio absoluto, 85-62 cuando el partido se vio empañado cuando Renaldo Balkman recibió una falta cerca del aro y su reacción fue violenta. Se abalanzó sobre los jugadores venezolanos en actitud agresiva. Tuvo que ser controlado por varios jugadores y incluso Flor Meléndez lo agarró por el rostro pidiéndole que se calmara. Balkman fue expulsado del partido.
El incidente pareció enfriar un poco a Puerto Rico. Venezuela intentó un último avance, que los acercó 92-78, pero ya la suerte estaba echada y el tiempo les jugó en contra.
La reserva boricua mantuvo el trabajo que ya los regulares habían hecho para sellar la victoria.
Además de Santiago y Galindo, Carlos Arroyo aportó con 14 puntos en la victoria.
Axiers Sucre fue el mejor por los venezolanos con 18 puntos y Oscar Torres logró 17 en causa perdida.
Importante triunfo de los boricuas, que ahora se preparan para enfrentar mañana a Canadá a primera hora. El partido está pautado para las 10:30 de la mañana hora de Puerto Rico.
