lunes, 26 de abril de 2010
04:26 p.m.
Leila A. Andreu Cuevas / Primera Hora

Todavía no había comenzado su mensaje de presupuesto y ya el gobernador Luis Fortuño era fustigado por el representante penepé José Aponte Hernández ante el anticipo de que legalizará las máquinas tragamonedas en vídeo para poder allegar más fondos al erario.

Aponte Hernández, quien siempre se ha opuesto a ese tipo de juego por considerarlo nocivo al pueblo, criticó que el Gobernador pretenda incluir la medida como parte del proyecto de presupuesto y “seguir envenenando nuestra sociedad con juegos de azar”.

“Me preocupa enormemente que estas maquinitas estén accesibles a nuestros niños y a nuestra juventud en establecimientos como panaderías y tienditas de barrio. No es saludable exponer a los niños y jóvenes a este peligro cuando ya hay tantos en la calle”, comentó en declaraciones difundidas previo al mensaje de presupuesto, pautado para las seis de la tarde en el hemiciclo de la Cámara.

Aponte Hernández opinó que la solución de los problemas fiscales del país no está en añadir más juegos de azar, sino en la optimación de los sistemas del IVU y la fiscalización de Hacienda a los evasores contributivos, tanto individuales como corporativos.

El ex presidente de la Cámara había denunciado como “inmoral” cualquier utilización de nuevos juegos para levantar fondos para el gobierno en una carta abierta conjunta circulada el 10 de marzo con los representantes Bernardo Márques, Norman Ramírez y la senadora Kimmey Raschke.

“He sido consistente en mi oposición al juego, ya que a la larga en vez de representar una nueva fuente de ingreso para el gobierno, lo que en realidad representa es una amenaza a la salud mental de nuestro pueblo y un impuesto adicional sumamente regresivo”, sostuvo Aponte.

El legislador recordó que el récord de la Asamblea Legislativa ha sido contraria a permitir la proliferación de juegos de azar. Citó del informe rendido el 3 de abril del 2008 por la Comisión de Bienestar Social de la Cámara de Representantes, presidida por el ahora portavoz de la Mayoría, Rolando Crespo Arroyo, el cual señala que “el juego patológico es una enfermedad seria que requiere de servicios sumamente especializados y continuos. Sería un grave error que el Estado avale la proliferación de nuevos juegos, más aún, cuando Puerto Rico junto a Nueva Zelanda y Australia comparten las primeras posiciones de jugadores compulsivos”.

También se refirió a la resolución 762 presentada el 29 de octubre del 2009 por el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, para “expresar el rechazo del Senado de Puerto Rico al establecimiento de un nuevo sistema de vídeo lotería como mecanismo para incrementar los recaudos del gobierno de Puerto Rico”.

“Estudio tras estudio que hemos analizado demuestra que el costo de atender el deterioro de la salud mental de nuestro pueblo sobrepasará esa ínfima ganancia que quizá tendremos”, dijo, al también citar otros estudios congresionales sobre el costo de los problemas del juego.

“Yo no estoy del todo convencido que se han buscado todas las soluciones al problema de los recaudos. Creo que antes de sentenciar a futuras generaciones a tener que buscar soluciones al problema de salud mental que estas maquinitas van a traer, debemos indagar más en lo que Hacienda ha hecho, o está haciendo, para mejorar sus sistemas”, concluyó.