El jamaiquino Nicholas Addlery (izq.) celebra con Kevon Villarroel luego de anotar el segundo gol de los Islanders. (Suministradas)
martes, 14 de junio de 2011
Esteban Pagán Rivera / Primera Hora
Los Islanders de Puerto Rico pusieron el naranja a un lado por una noche. Y para su fortuna, les dio el resultado que tanto necesitaban.
El conjunto isleño saboreó su primer triunfo en seis partidos de la North American Soccer League (NASL) al derrotar anoche, 2-1, al Impact de Montreal en el estadio Juan Ramón Loubriel. Por razones de auspicio, los naranja se vistieron de amarillo por primera vez en su historia y sumaron su primera victoria en la NASL desde el 26 de abril.
Aaron Pitchkolan y Nicholas Addlery anotaron los dos goles por los Islanders, mientras que Amir Lowery fue el autor de la única anotación del Impact. Los tres goles fueron en la primera mitad.
“Es una victoria enorme para nosotros. Nos da moméntum para irnos a la carretera. Los muchachos entraron con una cantidad increíble de energía y todos trabajaron duro. Hay que apreciar eso, porque no es fácil”, expresó tras el partido Addlery, capitán de los Islanders, a Primera Hora.
El partido comenzó con los dos equipos buscando su ritmo, cada uno apostando a su fórmula. El Impact buscaba crear una jugada desde el fondo, mientras los naranja intentaban jugar al contraataque utilizando la velocidad de Jonathan Faña y David Foley.
Pero el buen espectáculo llegó después del primer gol.
Pitchkolan fue el primero en sacudir las mallas con un remate de un tiro de esquina en el minuto 24 para darles ventaja de 1-0 a los Islanders. Fue ahí que, finalmente, se vio urgencia por parte de ambos equipos, que comenzaron a llegar a la portería con mayor frecuencia.
Montreal empató en el 36 cuando Amir Lowery entró como un bólido al área y, aprovechando una falla de cobertura de la defensa isleña, fusiló al arquero Ray Burse para el 1-1. Pero la alegría canadiense no duró mucho, pues apenas dos minutos después Addlery cabeceó el balón por encima del portero del Impact, Bill Gaudette, para el 2-1.
Y ése fue el principio del final para Gaudette, ex portero de los Islanders, quien jugó su primer juego en el Loubriel desde que firmó con Montreal antes de la temporada. Aquejado por el dolor de un golpe que había recibido en los inicios del partido, Gaudette fue sustituido en el minuto 44 ante gritos de “¡Fuera!” de quienes fueron sus fanáticos.
En la segunda mitad, los Islanders salieron en búsqueda del tercer gol, pero tiros de Addlery y Hansen en los minutos 54 y 76, respectivamente, fallaron la portería por pulgadas.
A final de cuentas, no fue necesario ante un equipo de Montreal que luce lejos de la forma que ha hecho al club canadiense parte de la elite del fútbol de Segunda División de Estados Unidos.
Con la victoria, los Islanders sumaron 14 puntos y ocupan la cuarta posición de la NASL con 14 puntos, empate con los Strikers de Fort Lauderdale. Los naranja visitan el miércoles a FC Edmonton.
