miércoles, 28 de octubre de 2009
Sara M. Justicia Doll / Primera Hora
Pronto se sabrán los resultados preliminares de contaminación al suelo y al agua.
El subdirector de la Agencia federal de Protección Ambiental(EPA), José Font, informó que durante el día de ayer se hicieron innumerables pruebas al suelo en el área sur de la autopista PR-22, el norte y los lados de la antigua refinería Gulf donde se registró la masiva explosión el viernes pasado para determinar contaminación causada por el evento y el derrame de hidrocarburos.
“Primero, proceden las pruebas superficiales, y en una próxima fase, proceden las pruebas verticales para saber cuán profundo está la contaminación”, dijo Font. Los resultados de estas pruebas podrían estar listos para el fin de semana.
En términos de los muestreos de agua, el jefe de Respuestas y Remediaciones ambientales de la EPA, Ariel Iglesias, informó que también para finales de la semana estarán listos los resultados de muestreos de 30 puntos que se tomaron en el área, incluyendo el norte de la autopista, zona donde, por el momento, no se ha detectado contaminación.
La contaminación del suelo es uno de los asuntos a los que se debe prestar especial atención, según dijo a Primera Hora el geomorfólogo José Mollinelli Freytes.
“Si la contaminación llega al acuífero (agua subterránea), se va a comenzar a mover aguas abajo por debajo de la tierra y pueden ocurrir dos cosas. Una porción del hidrocarburo se disuelve o se integra al agua, contaminándola, y otra porción se evapora dentro del suelo. Poco a poco, esos vapores impregnarán los poros del suelo y ascenderán verticalmente hacia afuera. Si eso ocurre en una casa, se pudiera suscitar un incendio al prender una luz o encender un cigarrillo”, explicó el experimentado científico.
El gobernador Luis Fortuño se reunió ayer con funcionarios de las agencias federales y estatales ambientales, ya que recibió el primer informe de la contaminación del ambiente causada por la explosión en la Caribbean Petroleum.
“Con la construcción del dique a la ligera y el haber extraído 900 mil galones de la charca de retención de la parte norte de la propiedad evitó que se afectaran muchos cuerpos de agua, incluyendo la bahía de San Juan. Hasta ahora no se ha encontrado indicio de contaminación al norte de la autopista PR-22. En la comunidad Puente Blanco se está limpiando el caño Malaria y esa labor tomará semanas. Los muestreos de aire no han dado medidas por encima de los niveles aceptables y estamos trabajando en los muestreos de agua”, dijo el Gobernador.
En cuanto al terreno afectado entre la Gulf y la autopista PR 2, el Gobernador informó que se están evaluando alternativas para remediar la situación, una de éstas la remoción de terreno.
El subdirector de la EPA explicó que se excavaría para remover terreno hasta la profundidad donde las pruebas verticales demuestren que hay contaminantes. Por su parte, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales continúa haciendo inspecciones en el área para cuantificar los daños a la fauna y la flora.
De otra parte, la Administración federal de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) instruyó al Gobierno a referir a las 500 personas que respondieron a la emergencia, entiéndase bomberos y agentes de primera respuesta, a someterse a pruebas pulmonares y evaluaciones médicas para saber cómo está su salud.
