Imagen del partido entre los Islanders y los Whitecaps celebrado en el estadio Swangard de Vancouver, Canadá. (Enviado especial de Primera Hora / David Villafañe)
domingo, 12 de octubre de 2008
05:57 p.m.
Esteban Pagán Rivera / Enviado especial
Los Islanders de Puerto Rico no pudieron completar una temporada regular de ensueño, al perder, 2-1, el partido de campeonato de la United Soccer Leagues antes los Whitecaps de Vancouver en el Swangard Stadium de los canadienses.
En los inicios del partido, ambos equipos comenzaron un poco lentos, tal vez midiendo la defensa del contrario. Ningún club dominó claramente los primeros 20 minutos, hasta que los locales Whitecaps fueron los primeros en apretar en ofensiva. En el minuto 20, el delantero cubano Eduardo Sebrango se le escapó a la defensa isleña, y el guardametas naranja Bill Gaudette tuvo que salir de la portería para atrapar el balón.
Tres minutos más tarde, Martin Nash cobró una pateada de esquina que fue perfectamente recibida en el área por Charles Gbeke, pero John Krause pudo despejar y evitar el primer gol del encuentro. Tras esos sustos, los Islanders supieron hacer los ajustes, y el partido se volvió a nivelar. El primer gol naranja estuvo cerca en el minuto 37, pero Jonathan Steele pateó un tiro hacia la derecha de la portería. Tras otra gran salvada de Gaudette en el minuto 44, que bloqueó un cabezazo de Gbeke, la primera mitad acabó, 0-0.
Empezó la segunda mitad, y temprano los Islanders tuvieron su mejor oportunidad del encuentro. En el 51, Noah Delgado se posicionó con el balón desde la media luna, y realizó un tiro que causó que el portero Jay Nolly se estirara completamente para evitar la anotación. Pero luego llegó el balde se agua fría para los naranja. En el minuto 55, Alfredo Valente pasó a Jeff Clarke en el área, quien a su vez le acomodó el balón a Gbeke, y ese último fusiló de cabezazo a Gaudette para darle ventaja a los locales, 1-0.
No obstante, como de costumbre, la desventaja no amilanó a los Islanders. En el 68, Sandy Gbandy logró el empate de cabezazo, gracias a una asistencia de Delgado. Tras el empate, ambos clubes se fueron en busca de la victoria, pero fueron los Whitecaps quienes lo lograron. Una vez más, Gbeke fue el veneno de los boricuas, y en el minuto 73 le dio la ventaja a los locales, con asistencia de Justin Moose.
Los Islanders llegan el martes a la Isla, a las 3:05 en un vuelo procedente de Miami.
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Antes de comenzar
Aunque lejos de casa, la “Tropa Naranja” recibió el calor de sus fanáticos, pues éstos llegaron con sus caras pintadas de naranja e instrumentos musicales para darle todo el apoyo que se merecen tras una temporada de ensueño en la que finalizaron en primer lugar.
“Tenemos timbales, panderetas, banderas, gente pintada, estamos “ready”. Eso es lo que ellos necesitan. Vamos a ser más alborotosos que la gente de Vancouver”, expresó el fanático Joel Pierluisi antes del importante juego.
Alineaciones oficiales:
Vancouver
Portero: Jay Nolly
Defensa: Lyle Martin
Defensa: Jeff Clarke
Defensa: Wesley Charles
Defensa: Steve Kindel
Mediocampo: Justin Moose
Mediocampo: Ethan Gage
Mediocampo: Martin Nash
Mediocampo: Alfredo Valente
Delantero: Eduardo Sebrango
Delantero: Charles Gbeke
Puerto Rico
Portero: Bill Gaudette
Defensa: Scott Jones
Defensa: Cristian Arrieta
Defensa: John Krause
Defensa: William Yomby
Mediocampo: Edwin Miranda
Mediocampo: Sandi Gbandi
Mediocampo: Noah Delgado
Mediocampo: Jonathan Steele
Delantero: Petter Villegas
Delantero: Taiwo Atieno
