Viven con la ausencia del ser querido

Sus hijos e hijas ya no están, pero han logrado seguir viviendo. 

Su ausencia es como cuando un objeto preciado se extravía y se busca desesperadamente, con la diferencia de que esa materia podrá ser encontrada en otro lugar; ese   ser amado  será    irremplazable. 

“Imagínate la sensación que uno siente cuando no lo encuentra...”, expresa Marysol Mendoza en compañía de su esposo, Víctor Cabán, progenitores de Ana María, la pequeña  bailarina de ballet  que se les fue en el 2006, cuando sólo tenía cinco años de edad.

 

 

Ambos compartieron su historia cuando se  retiraron brevemente de una charla sobre las etapas del duelo promovida por el grupo de apoyo Amigos Compasivos, que brinda ayuda a  personas que han perdido hijos, hijas, y hermanas o hermanos.

Ése ha sido uno de los oasis  que han encontrado  desde que sus pies descalzos comenzaron a transitar por el desierto que les dejó la partida de Ana María.

Ese ser humano parece haberse llevado consigo todo. “Es como si estuviera aquí ahora mismo y de momento se apaga la luz y no ves nada... Así fue que cambió mi vida”, comparte Edlin Rodríguez, hermana de José Manuel Rodríguez Figueroa, esa parte de ella que se fue  hace cuatro años.

 En Puerto Rico,  la aceptación o sanación, se estima,  llega  luego de uno o dos años de la pérdida, a excepción de los casos crónicos,  por ejemplo, aquellos con una depresión de diez años, lo que puede conducir a una enfermedad mental, explica el psiquiatra José Franceschini, director del Departamento de Psiquiatría de la Universidad Central del Caribe.

Es por ese camino hacia la sanación que ha andado,   o aún anda, el matrimonio Cabán Mendoza, Edlin Rodríguez y su mamá, así como Evelyn Rosa y Nivia Vázquez, ésta última fundadora y directora de Amigos Compasivos, quienes compartieron sus historias con este diario.

Es un recorrido largo -indica Franceschini- que incluye cinco etapas: la negación, el coraje con diferentes sujetos, la negociación, la depresión y la aceptación.

“Esto es un sube y baja hasta que finalmente predomina la aceptación (...). Pero no es fácil. Es un proceso difícil que tiene que ser el objetivo de cada uno”, destaca el psiquiatra.

Es entonces cuando toca a la puerta el equipo  de apoyo, sin cobrar un solo centavo.

Regularmente, un  grupo de personas abren el periódico y pasan las páginas hasta llegar a los obituarios. Una vez allí, anotan los nombres de los fallecidos y, con la ayuda de contactos, les envían a sus familiares una carta especial para hacerles saber su misión: “Querido mamá y papá...”, dice la carta.

El año pasado tuvieron mucho trabajo: 983 personas fueron asesinadas, 89 más que 2009.

“El año pasado, 900 y pico de personas (asesinadas),  eso quiere decir que por lo menos 1,800 personas perdieron hijos”, destacó Franceschini.

Dieciocho años antes, el hijo de Evelyn  murió a consecuencia de  un accidente de tránsito. Su vida cambió; sin embargo, Nivia encontró un nuevo propósito.

 

Dolor transformado en apoyo

“Si no llega a ser por la muerte de Yoíto (José Francisco Barreto,  21 años) esto yo no lo hubiera hecho. Al él morir, me di cuenta de que había algo en mí, que podía ayudar a otras personas; y como yo también toqué fondo, y sé que todos esos papás tocarán fondo (...), pues quería estar allí para poder ayudar”, recuerda Nivia.

Fue por eso que nació Amigos Compasivos. Nivia se enteró de la organización Compassionate Friends, Inc., y, junto con otro grupo de personas, creó el capítulo de la Isla en el 2000. “Vi herramientas que me ayudaban y quise traerlas a Puerto Rico para ayudar a otras familias”, añade durante el encuentro dominical con este diario, cuando unas 30 familias acudían al Centro de Crecimiento Gaviota, en Hato Rey, donde se reúnen los segundos domingos de cada mes.

Ese día, la mitad de los asistentes habían perdido a sus hijos a consecuencia de la violencia que aqueja al país.

En el grupo, los líderes y recursos ofrecen herramientas para continuar viviendo. “Poco a poco van hablando y una vez empiezan, comienzan a soltar un poquito ese dolor (...) a diluirlo”, afirma.

 

Cómo lograr  sonreír otra vez

Ya pueden hablar de la pequeña  Ana María. Ya pueden sonreír al mencionar su nombre.

Hace cuatro años y medio, sin embargo, las vidas de Marysol Mendoza y Víctor Cabán se hicieron añicos.

Su hija única -“el sol de nuestro corazón”, “la luz nuestra”, “la nena de mamá y papá”-, se les adelantó cuando sólo tenía cinco años y medio de edad a consecuencia de una arritmia causada por un virus alojado en su corazón.

“Fue como morir, morirte, pero viva”, recuerda Marysol. “Nuestra vida se devastó”, agrega su esposo.

Era una niña vivaracha, bien lady, con algo de cada uno de sus progenitores. “Tenía los embelecos de mamá y lo sociable de papá”, comenta Víctor.

Ambos comentaban sobre  ella con mucho amor, sin que la voz les temblara, aunque unos ríos de lágrimas recorrieron por momentos el rostro de Víctor, las mismas que, dice, han limpiado su  corazón.

La primera vez que asistieron a las reuniones del grupo de apoyo Amigos Compasivos no podían pronunciar palabra. “El sólo decir: ‘Soy Marysol, la mamá de Ana María Cabán’... Eso era lo más difícil. Yo no podía decir eso”, expresa la mujer de 45 años de edad.

En medio del dolor, la  relación de ambos se enriqueció, aprendieron a comunicarse  y a entender que cada uno expresaba su sufrimiento de  manera diferente, pero la pérdida pudo haber empujado al divorcio -discutían mucho al principio- si no fuera porque  buscaron ayuda, algo que no es extraño cuando ocurre este tipo de pérdida.

Según el psiquiatra José Franceschini, sobre el 50% de las parejas se divorcian a consecuencia de la pérdida de un hijo o hija.

"Sentía que por ser varón tenía que estar apoyándola a ella y no podía expresar mi dolor. Si lloraba, lo hacía solo (...). Perdía la oportunidad de ayudarme, de estar con ella, porque no la estaba entendiendo”, manifiesta Víctor.

No fue hasta  que Víctor contó cómo se sentía y los miedos que experimentaba que Marysol comprendió el dolor de su compañero. “¡Wow! Yo no sabía”, decía entonces Marysol.

 

Las herramientas

Además del grupo de apoyo, la pareja logró aceptar la partida con ayuda profesional, espiritual y  libros.

Ahora “se puede superar cualquier golpe que llegue. Ya no es tan duro”, asegura  Víctor.

Pero hay más.  Luego de un tiempo, el matrimonio sintió más sanación cuando decidió  -tras sentirse listo-  perpetuar lo que aprendieron con Ana María: la maternidad y la paternidad.

Adoptaron a Víctor,  de tres años, aunque  el lugar de Ana María, aseguraron, no lo va a ocupar nadie.

“Cuando ella se adelanta (fallece) se van muchas ilusiones. Con Víctor  retomamos muchas cosas que ya no teníamos. Le doy gracias a Dios porque tengo dos hijos: uno que está en el cielo y uno que tengo aquí en la tierra”, manifiesta Víctor.

Por su lado,  Marysol entiende que Víctor les ha ayudado a entender que “Ana María quiere que seamos felices (...). Entender que Ana María fue feliz con nosotros y vamos a ser felices recordándola (...). Cuando estamos alegres sentimos su presencia”.

Han encontrado algo positivo a lo ocurrido...

Hemos  cambiado -expresa Marysol. Tratamos de ser mejores seres humanos, más espirituales. No sabemos la vida que Víctor tendría ahora si no hubiéramos llegado a su vida. Pero todos los días tratamos de que  sea un niño feliz.

Con el tiempo, el dolor es menos intenso, dicen. En ocasiones, sin embargo, la nostalgia roza sus vidas cuando ven a alguna compañera de Ana María. Pero, ya pueden sonreír.

“Cada minuto que disfrutamos con Ana María fue una bendición que nos da fuerza para seguir adelante”, asevera el papá.

Mañana busca  la historia de Edlin Rodríguez, quien perdió a su hermano, pero logró  seguir viviendo.