OKLAHOMA CITY.- Paul George acumuló 36 puntos y 13 rebotes, y el Oklahoma City Thunder venció a los Milwaukee Bucks 118-112 el domingo, su quinta victoria consecutiva.

Russell Westbrook tuvo 13 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias por su decimosexto ‘triple-doble’ de la temporada y núm. 120 de su carrera. Jerami Grant agregó 16 puntos, lo que ayudó al Thunder a doblegar al equipo con el mejor récord de la NBA.

Giannis Antetokounmpo consiguió 27 puntos y 18 rebotes para Milwaukee, mientras que Khris Middleton agregó 22 puntos.

George anotó 21 puntos en la primera mitad para ayudar al Thunder a tomar una ventaja de 56-42. Antetokounmpo falló sus seis tiros en la primera mitad y anotó solo tres puntos, y los Bucks dispararon al 35% como equipo.

En Houston, James Harden anotó 40 puntos, incluyendo cinco críticos tantos en los minutos finales para llevar a los Houston Rockets a una victoria de 103-98 sobre el Orlando Magic.

Houston llegó a estar atrás hasta por 16 y nunca lideró hasta que quedaban unos cuatro minutos de juego. El juego se empató con 75 segundos por jugarse cuando un triple de Harden puso a los Rockets en la delantera 98-95. Terrence Ross falló un triple en el otro extremo y Harden agregó un tiro brincado en ‘step-back’ con 30 segundos en el reloj para ampliar la ventaja.

Harden consiguió su tercer bloqueo cuando detuvo un tiro de Evan Fournier, y Chris Paul agregó dos tiradas libres cuando restaban 13.6 segundos asegurar la tercera victoria consecutiva de Houston. Paul finalizó con 12 puntos y seis asistencias luego de perderse los 17 juegos anteriores debido a problemas con el ‘hamstring’ de la pierna izquierda.

Harden extendió su racha de juegos de 30 puntos o más a 23, cifra que ocupa el cuarto lugar en la historia de la NBA detrás de tres de esas rachas de Wilt Chamberlain. Harden, quien tuvo 11 rebotes y seis asistencias, anotó 40 puntos o más en 12 de sus últimos 17 juegos, incluyendo un récord de la franquicia de 61 puntos contra los Knicks la semana pasada.

Aaron Gordon tuvo 23 puntos para liderar al Magic, que ha perdido seis de siete.

Los Rockets obtuvieron otro gran juego de Kenneth Faried, firmado la semana pasada para llenar el espacio de Clint Capela, quien se recupera de una cirugía de pulgar. Faried terminó con 12 puntos, 10 rebotes, cinco asistencias y dos robos.

En otros encuentros del domingo, Utah dominó 125-11 a Minnesota; los Cavaliers le ganaron 104-101 a los Bulls; los Clippers de Los Angeles vencieron 122-108 a los Kings de Sacramento; los Spurs de San Antonio, con 30 puntos de LaMarcus Aldridge, superaron 132-119 a los Wizards de Washington; los Mavericks de Dallas, pese a 35 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias de Luka Doncic, cayeron 123-120 ante los Raptors de Toronto; y el Heat de Miami se impuso 106-97 sobre los Knicks de Nueva York.