Sacramento. Kobe Bryant superó el sábado a Wilt Chamberlain en el cuarto puesto de la lista de anotadores de todos los tiempos de la NBA y luego dio una de sus mejores demostraciones como pasador en el triunfo de los Lakers de Los Ángeles sobre los Kings de Sacramento, 103-98.

El estelar canastero logró un tiro brincado desde la línea del tiro libre con 7:54 del segundo cuarto para eclipsar la marca de Chamberlain de 31,419 puntos.

Los únicos tres canasteros que están por encima de él son Michael Jordan (32,292), Karl Malone (36,928) y Kareem Abdul-Jabbar (38,387).

Al preguntársele si el récord de Abdul-Jabbar era alcanzable, Bryant respondió: “No creo que pueda pasar”.

A menos que decida jugar más de lo que tenía planeado.

“¡Qué gran aventura!”, dijo Bryant, quien participa ya de su 17ma temporada en la NBA. “Ha sido una travesía bien, bien larga. Estoy sinceramente bien agradecido del apoyo de todos los fieles de los Lakers”.

Bryant conoció a Chamberlain en Filadelfia cuando tenía alrededor de ocho años.

“Era como ‘Connan the Barbarian’”, destacó Bryant. “Eso fue lo que más me impresionó de él, que era un caballero”.

Bryant sumó el sábado 19 puntos y 14 asistencias para ayudar a sus Lakers a mantenerse en la pelea por la clasificación a la postemporada.

Y todo ello lo hizo con un espuelón en el talón de su pie izquierdo.

“Mi pie está hecho un desastre, pero fuera de eso, me siento bien”, dijo Bryant luego del partido mientras soltaba una tímida risa.

La demostración de Bryant llegó justo en el momento en que los Lakers tuvieron que darle descanso al armador regular Steve Nash en el primer cuarto del partido debido a su recurrente lesión en el hamstring de su pierna derecha. En ese momento, Bryant se encargó de correr la ofensiva del equipo y estuvo en cancha por 47 minutos y 37 segundos.

“Esa fue la diferencia, esos 23 segundos de descanso. Si no hubiera sido por eso, estaría cansado”, dijo sarcásticamente el coach de los Lakers, Mike D’Antoni. “Simplemente me miró y me dijo: ‘Yo no voy a salir del juego hoy’. Por mí estuvo bien”.

Los Lakers colocaron su récord en 38-36 para mantenerse empatados con el Jazz de Utah por el octavo y último puesto clasificatorio en la Conferencia del Oeste.

Los Ángeles recibirán mañana, martes, a los Mavericks de Dallas, que marchan décimos con récord de 36-37.