El puertorriqueño Javier Báez rompió el empate con un jonrón en la parte baja del octavo inning ante Johnny Cueto y los Cachorros de Chicago doblegaron el viernes 1-0 a los Gigantes de San Francisco en un tenso primer juego de su serie divisional de la Liga Nacional.

Cueto y Jon Lester protagonizaron un vibrante duelo de pitcheo en el que el madero del segunda base puertorriqueño marcó la diferencia.

El juego estaba empatado sin carreras cuando Báez conectó un batazo enorme hacia el bosque izquierdo y el también boricua Ángel Pagán apuró el paso hasta llegar el muro. Con los 42.148 fanáticos y cada jugador observando ansiosos la trayectoria de la bola, Pagán no pudo hacer nada más. La esférica quedó depositada en el cesto colocado encima de los muros del Wrigley Field.

Fue su segundo vuelacercas de su carrera en la acción de postemporada de las Mayores. Báez entró al partido como marca de 0-6, con cuatro ponches, frente a Cueto. En el juego, sonó el madero dos veces contra el lanzador quisqueyano.

"Me olvidé del viento", dijo Báez. "El viento estaba soplando en contra, y el contacto fue fuerte. Es un alivio que se fue por poco".

Los relevistas de los Cachorros, situados en la raya de foul del izquierdo, estallaron de júbilo en lo que Báez recorría las bases, en medio del frenesí del público. Báez debió salir de la cueva para recibir una aclamación de pie.

"Me estaba lanzando adentro. Solo estaba esperando que cometiera un error y... la dejó servida por todo el plato", indicó Báez.

Los Gigantes amenazaron en el noveno cuando Buster Posey disparó un doble con dos outs frente a Aroldis Chapman, pero el cerrador cubano logró sacar out a Hunter Pence con un rodado a la intermedia.

Chicago pudo festejar la victoria en su primer juego de importancia en varias semanas.

Los Cachorros aseguraron el título de la división Central el 15 de septiembre y lideraron las mayores con 103 triunfos, pero su objetivo está centrado en conquistar su primera corona de la Serie Mundial desde 1908.

La serie continúa el sábado en Chicago.