El Comité Olímpico Internacional (COI) se encamina a elegir a su nuevo presidente en septiembre en una votación interesante y llena de intrigas, en la que el puertorriqueño Richard Carrión necesitará barajar bien sus cartas para hacerse con el cargo y superar al que se perfila como el favorito, al alemán Thomas Bach.

Así lo expresaron a este medio un grupo de periodistas y analistas internacionales que siguen de cerca las incidencias en el COI y en las principales instituciones deportivas dentro del movimiento olímpico.

El británico Andrew Jennings, quien ha trabajado como periodista investigativo por 30 años para medios como la BBC y el diario Daily Mail, advirtió que Carrión se sumerge en un proceso que históricamente ha sido criticado por su poca apertura pública, lo que impide pronosticar el movimiento de las fuerzas de poder en dicha institución.

"Es difícil decir lo que pasará, porque esta gente se elige entre ellos mismos. Es un grupo selecto de gente teniendo elecciones en un cuarto cerrado y, aún así, reclaman representar el deporte", expresó Jennings, quien ha destapado escándalos de corrupción en el COI y la FIFA con sus libros "The Lord of the Rings" y "Foul".

Ciertamente, no existe mucho balance en la composición de los 133 miembros que pueden votar por el presidente del COI. La mayoría son de Europa, con 59, incluyendo cinco de Alemania. El continente americano cuenta con 22 miembros con poder de voto.

Los 20 votos de Asia, sin duda, serán cortejados por Ng Ser Miang, de Singapur, y el taiwanés C. K. Wu, quien ha sido presidente de la Asociación Internacional de Boxeo desde 2006. Los otros miembros con voto son de Medio Oriente con nueve, Oceanía con siete y África con 16.

"Para mí, la pregunta clave es si (el actual presidente del COI, el belga Jacques) Rogge está respaldándolo (a Carrión) y si realmente está cabildeando por él", señaló el periodista alemán Jens Weinreich, quien ha cubierto cerca de 20 sesiones del COI.

Rogge nombró a Carrión como presidente del Comité de Finanzas del COI en 2002, desde donde ha logrado aumentar los ingresos por la venta de derechos de transmisión, recaudando más de $8 billones. Su respaldo ciertamente será esencial para abrirse paso dentro la tradición de elegir europeos para ese puesto. Hasta ahora, el único presidente no europeo ha sido el estadounidense Avery Brudage, quien alcanzó el puesto en 1952.

Para el columnista y escritor argentino Ezequiel Fernández Moores, la selección de Río de Janeiro para ser la sede de los Juegos Olímpicos de 2016 es una muestra de que el terreno está fértil para una mayor apertura en el COI.

"Entiendo lo importante que puede ser para una región -la que sea- tener un hombre propio en uno de los cargos más importantes del deporte mundial. Vamos ver de qué modo el poderoso eje Europa-Estados Unidos se abre y pueda aceptar otros liderazgos", sostuvo Fernández Moores, editor de la agencia italiana ANSA y autor del libro "Díganme Ringo".

"Eso habla bien, porque el deporte es acaso el fenómeno más globalizado del planeta. Globalizado antes de la globalización. Los Juegos de Río 2016 seguramente forman parte de ese nuevo proceso", agregó el escritor, cuyas columnas se publican en medios como La Nación de Argentina y El País de España.

De igual manera, Weinreich considera que, entre sus estrategias, Carrión necesitará jugarse la carta de que ya es hora de elegir a un presidente que no sea europeo, aunque advirtió que eso también lo pueden plantear Miang, Wu y otros candidatos que surjan hasta el 10 de junio, fecha límite para someter las candidaturas. Las elecciones se llevarán a cabo durante la sesión del COI a partir del 10 de septiembre en Buenos Aires, Argentina.

Mientras, tanto Weinreich como Fernández Moores se hicieron eco de los señalamientos que varias veces se han levantado sobre el hecho de que Carrión no compitió como atleta olímpico.

"Ser de la región puede también no significar nada en especial. Entre un banquero (Carrión) y un exatleta olímpico (como el caso de Bach) podría pensarse más en el segundo porque, personalmente, siempre me interesaron más los atletas que las finanzas, pero, repito, eso también puede no decir nada", sostuvo Fernández Moores. "El nombre de Carrión sonaba desde hacía tiempo y en buena hora si entonces Latinoamérica tiene un presidente olímpico".            

Bach, de 59 años y con formación educativa en derecho, es un excampeón olímpico y mundial de esgrima, y actualmente dirige la Confederación Olímpica del Deporte Alemán, además de ser vicepresidente del COI.

De otra parte, Weinreich piensa que Carrión es un "candidato fuerte", pero considera que necesita fortalecer su imagen como líder, más allá de buen administrador. Comentó, por ejemplo, que se hubiera visto mejor que anunciara su candidatura en una rueda de prensa para medios internacionales, en vez de enviar un comunicado de prensa. Carrión sí realizó una video conferencia para medios en Puerto Rico y también habló telefónicamente con algunos medios internacionales.

Asimismo, señaló que el banquero boricua debe utilizar más el "lenguaje especial del COI", que suelen expresar los funcionarios de esa institución en apariciones públicas, en las que comúnmente hacen énfasis en los beneficios del Movimiento Olímpico para las naciones participantes y la juventud.

Sin embargo, Weinreich prestó mayor atención a la carta financiera que prevé en la candidatura del banquero puertorriqueño.

"Sus argumentos, de que 'soy un hombre de grandes negocios' también puede ser un argumento de Bach. Negociar con compañías de televisión y otros no es algo exclusivo de Carrión", indicó Weinreich, quien ha investigado la trayectoria de Bach por muchos años.

"Thomas Bach tuvo su escuela de política-deportiva bajo Horst Dassler en Adidas", comentó.

Dassler fue el heredero y principal oficial ejecutivo de la empresa Adidas, para quien Bach fue empleado a finales de la década de 1980. Desde entonces, Bach se ha visto salpicado por escándalos que rodearon negocios de Dassler, como el colapso de la empresa de televisión ISL, entre otras imputaciones.

"Bach fue empleado de Horst Dassler, quien puso a (Juan Antonio) Samaranch en la presidencia (del COI). Bach parece que es el favorito y, si gana, significaría volver a los días de Horst Dassler, el hombre que sobornó a todos los oficiales en el deporte para (obtener) contratos Todo el mundo sabe que arregló elecciones", sostuvo Jennings, quien ha colaborado recientemente con el FBI y el IRS en investigaciones de corrupción dentro de la FIFA.

Pero, su olfato de investigador, que desarrolló en pesquisas criminales antes de entrar al mundo deportivo, lo lleva a desconfiar de todos los candidatos antes de señalarse cuál debería ser el próximo presidente del COI.

"Más que ver quién va a ganar, me interesa saber cómo el de Singapur hace su dinero, cómo Carrión gana su dinero y si su banco tiene buena reputación en el manejo de dinero, y de Thomas Bach miraría todos los contratos que ha recibido por ser miembro del COI y por el hecho de que trabajaba con Dassler", dijo Jennings.

De lo que no cabe duda, según Weinreich, es que aunque las elecciones serán en septiembre, pronto se realizarán varios eventos que definirán el curso de la contienda. El primero será en San Petersburgo, Rusia, el 26 de mayo, cuando se llevará a cabo la convención anual de Sportaccord, organización que agrupa a todas las federaciones deportivas del mundo.

"Será la primera prueba para ver cómo está el clima, ver los desarrollos y velar por quién lleva el moméntum", afirmó Weinreich. "Mirando más allá, serán bien importante las próximas seis semanas hasta la reunión del COI en julio, en Suiza".