Los Ángeles. Larry King, cuyas entrevistas transmitidas con líderes mundiales, estrellas de cine y personas comunes y corrientes ayudaron a definir la conversación estadounidense durante medio siglo, murió hoy. Tenía 87 años.

King murió en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, tuiteó Ora Media, el estudio y la red que cofundó.

No se dio ninguna causa de muerte, pero CNN había informado anteriormente que había sido hospitalizado con COVID-19.

Presentador de radio sindicado a nivel nacional desde hace mucho tiempo, desde 1985 hasta 2010 fue un elemento fijo en CNN, donde ganó muchos honores, incluidos dos premios Peabody. Con sus entrevistas a celebridades, debates políticos y discusiones de actualidad, King no era solo una personalidad perdurable en el aire, también se destacó por la curiosidad de ser llevado a cada entrevista, ya fuera para interrogar a la víctima de asalto conocida como el “Central Park Jogger” o al industrial multimillonario Ross Perot, quien en 1992 sacudió la contienda presidencial al anunciar su candidatura en su programa.

En sus primeros años, “Larry King Live” tenía su sede en Washington, D.C., lo que le dio al programa un aire de seriedad.

King realizó un estimado de 50,000 entrevistas al aire. En 1995 presidió una cumbre de paz en Oriente Medio con el presidente de la OLP, Yasser Arafat, el rey Hussein de Jordania y el primer ministro israelí Yitzhak Rabin. Dio la bienvenida a todos, desde el Dalai Lama hasta Elizabeth Taylor, desde Mikhail Gorbachev hasta Barack Obama, desde Bill Gates hasta Lady Gaga.

Especialmente después de que se mudó a Los Ángeles, sus espectáculos fueron con frecuencia en el centro de las noticias de última hora de las celebridades, incluida Paris Hilton hablando sobre su paso por la cárcel en 2007 y los amigos y familiares de Michael Jackson hablando sobre su muerte en 2009.

King se jactó de no prepararse nunca demasiado para una entrevista. Su estilo de no confrontación relajó a sus invitados y lo hizo fácilmente identificable con su audiencia.

“No pretendo saberlo todo”, dijo en una entrevista con Associated Press en 1995. “No, ‘¿Qué hay de Ginebra o Cuba?’. Pregunto, ‘Sr. Presidente, ¿qué es lo que no le gusta de este trabajo?′ o ‘¿Cuál es el error más grande que cometió?′ Es fascinante”, dijo entonces.

En un momento en que CNN, como el único canal en las noticias por cable, se consideraba políticamente neutral y King era la esencia de su postura intermedia, las figuras políticas y las personas en el centro de las controversias buscaban su programa.