Los teléfonos inteligentes pueden contener mucha información que el propietario no desea que se conozca. Sin embargo, un 39 por ciento de los más de 100 millones de adultos en Estados Unidos que tienen teléfonos inteligentes no toman siquiera las medidas de seguridad mínimas, como usar una clave de acceso al teléfono, respaldar la información o instalar una aplicación para localizar el teléfono o borrar la información si este llegara a perderse, según la encuesta anual State of the Net (Estado de la Red) de Consumer Reports.

El año pasado se perdieron, dañaron o robaron por lo menos 7.1 millones de teléfonos inteligentes, proyecta Consumer Reports. Aún así, 69 por ciento de los usuarios de teléfonos inteligentes no había respaldado su información, como fotos y contactos. Sólo el 22 por ciento instaló algún programa que les permita localizar el teléfono en caso de que se perdiera. "Cuando uno tiene un teléfono multiuso, tiene acceso a muchas partes, como desarrolladores de aplicaciones, su compañía telefónica, el fabricante del dispositivo, anunciantes por telefonía móvil y los fabricantes del sistema operativo", dijo Jeff Fox, editor de tecnología de Consumer Reports. 

El informe reveló que aunque la mayoría de los usuarios de teléfonos inteligentes no habían sufrido pérdidas serias debido al teléfono, sí existen amenazas de telefonía móvil que deben preocuparlos. Entre ellas están los programas dañinos.

El año pasado, 5.6 millones de usuarios de teléfonos inteligentes experimentaron problemas con sus dispositivos, como el envío de mensajes de texto no autorizados o acceso a cuentas sin permiso, proyecta Consumer Reports. Esos son síntomas de la presencia de un programa dañino. La prestación de localización que tienen todos los teléfonos inteligentes puede dejar a los usuarios vulnerables a amenazas de telefonía móvil. La investigación también proyecta que, por lo menos, 5.1 millones de menores de 10 años tienen teléfonos inteligentes y sin darse cuenta pueden revelar información personal o afectar su seguridad.

Seguridad básica

Usa un código fuerte.Un código de cuatro dígitos, que 23 por ciento de los usuarios dijeron  que usaban, es mejor que nada. Aún así, hay que considerar que en los teléfonos Android e iPhone (anteriores al iPhone 5), un ladrón con las herramientas informáticas adecuadas puede descodificarlo en 20 minutos, según Charlie Miller, ingeniero de seguridad de Twitter. Un código más largo que incluya letras y símbolos es mucho más resistente. 

Instala aplicaciones con cautela. Las aplicaciones dañinas no están en todas partes, pero existen y pueden ser difíciles de identificar. Por ejemplo, Consumer Reports proyecta que 1.6 millones de usuarios hayan sido engañados para instalar lo que parecía una aplicación de una marca conocida pero que el realidad era un impostor con malas intenciones. 

Cuídate de las redes Wi-FI no seguras. Se proyecta que 13 millones de usuarios realizaron transacciones financieras por Wi-Fi en hoteles, tiendas minoristas y aeropuertos el año pasado. Antes de usar ninguna aplicación para transacciones financieras en una zona de Wi-Fi, los usuarios deben revisar las normas de privacidad de la aplicación para determinar si asegura la transmisión inalámbrica de esa información. De otra manera, pueden revelar información sensible a un delincuente que esté cerca. 

Desactiva la modalidad de localización. Desactívala excepto cuando sea necesario, como cuando se usan las instrucciones para conducir. Sólo uno de cada tres dueños de teléfonos inteligentes lo había apagado en algún momento el año anterior.

Para encontrar medidas adicionales y otras conclusiones del reporte anual, verifica la edición de junio de ConsumerReportsenEspanol.org.