Berlín. Todo está listo para el despegue de un cohete que llevará una sonda europea y una japonesa a Mercurio, el planeta más próximo al Sol. 

El cohete Ariane 5 despegará de la Guyana Francesa a la 1:45 GMT (9:45 p.m. hora de Puerto Rico), dando inicio a un periplo de siete años para el famoso planeta. 

La Agencia Espacial Europea dice que la misión, a un costo de 1,300 millones de euros (1,500 millones de dólares) es una de las más complicadas en la historia de la exploración espacial, debido a las temperaturas hipercalientes, la intensa gravedad solar y la penetrante radiación. 

La sonda BepiColombo tendrá que surcar una trayectoria elíptica que la obligará a ir alrededor de la Tierra, dar dos vueltas alrededor de Venus y seis alrededor de Mercurio para poner frenar lo suficiente y llegar a su destino en diciembre del 2025.

Si quiere observar el streaming en vivo del despegue, acceda aquí: www.esa.int.