Astrónomos de todo el mundo vigilan los asteroides que orbitan cerca de la Tierra con el objetivo de poder prevenir cualquier daño en nuestro planeta ante un posible impacto.

Los asteroides potencialmente peligrosos (PHA, por sus siglas en inglés) son objetos que tienen una distancia mínima de intersección orbital de 0.05 de una unidad astronómica (distancia entre la Tierra y el Sol) o menor.

El Minor Planet Center, organismo de la Unión Astronómica Internacional, clasifica todos estos objetos con un potencial de causar daño local o global en nuestro planeta debido a que cualquier variación en su órbita puede desviar su curso hacia nosotros.

El Center for Near Earth Object de la NASA tiene una lista de asteroides que vigila constantemente. Aquí los 10 más importantes que se acercarán al máximo a nuestro planeta en lo que resta del año:

- 2016 DE: Se acercará a la Tierra el 7 de julio próximo a una distancia de 4.9 millones de kilómetros, casi 13 veces lo que nos separa de la Luna. Tiene un diámetro de 140 metros.

- 2019 KD3: Con un diámetro de 140 metros, "rozará" nuestro planeta el 12 de julio próximo a una distancia de 3.8 millones de kilómetros.

- 2010 PK9: Se acercará a la Tierra el 26 de julio próximo a una distancia de 7.4 millones de kilómetros. Tiene un diámetro de 260 metros.

- 2006 QQ23: Con un diámetro de 570 metros, pasará cerca de la Tierra el 10 de agosto, a unos tres millones de kilómetros. 

- 2019 GT3: El seis de setiembre se acercará este asteroide que tiene 380 metros de diámetro. La distancia también será de tres millones de kilómetros.

- 2000 QW7: Descubierto el 2000, este objeto estelar tendrá su mínima distancia con la Tierra el 14 de setiembre (4.2 millones de kilómetros). Este es uno de los objetos de mayor tamaño que se acercarán a nuestro planeta en lo que resta del año: 650 metros. Ese mismo día, casi a la misma distancia, pasará el asteroide 2010 CO1 que tiene 260 metros.

- 1998 FF14: El 24 de ese mes, esta roca espacial de 430 metros orbitará de cerca la Tierra, a unos 5.5 millones de kilómetros.

- 1998 HL1: En octubre hará su aparición el asteroide más grande que se acercará a nosotros en el 2019. Mide 990 metros y rozará la Tierra a 3.6 millones de kilómetros, 16 veces lo que nos separa de la Luna.

- 2006 SF6: El 21 de noviembre se acercará este cuerpo celeste de 620 metros a una distancia de 5.9 millones de kilómetros.

- 2000 CH59: Para cerrar el año, este asteroide pasará cerca de la Tierra el 26 de diciembre (3.1 millones de kilómetros). Tiene un diámetro de 620 metros.

De acuerdo a la NASA, ninguno de estos asteroides representa un peligro real para los humanos hasta el momento. Los astrónomos los vigilan de cerca para poder predecir sus órbitas futuras y determinar sus características.