En la historia de la humanidad, solo 12 hombre han pisado otro mundo que no sea la Tierra. Todos ellos fueron integrantes de las misiones a la Luna de la NASA. 

Desde el 2 de enero de 1959, cuando la entonces Unión Soviética lanzó la primera sonda Luna-1, se han enviado a la Luna alrededor de 60 misiones tripuladas y no tripuladas que han aportado datos del satélite terrestre.

Rusia, Estados Unidos, Japón, China, Unión Europea, India y, recientemente, Israel han sido los que han realizado misiones a la Luna.

Pero si bien fue la Unión Soviética el primer país que en 1959 consiguió orbitar el único satélite natural de la Tierra con el Luna-1, fueron los astronautas estadounidenses Neil Armstrong y Edwin Aldrin los primeros que en 1969 pisaron la superficie lunar.

Pero Armstrong y Aldrin, además de Michael Collins, que permaneció pilotando la unidad de control "Columbia", no fueron los únicos en llegar a la Luna: a la misión Apolo 11 le siguieron otras cinco misiones con tres tripulantes cada una.

En total fueron 12 los astronautas que pisaron el suelo lunar y seis los que se quedaron orbitando en el módulo de comando.

La última misión fue la del Apolo 17 en 1972 y la última tripulación estaba compuesta por Eugene A. Cernan (comandante), Harrison H. Schmitt (piloto del módulo lunar) y Donald E. Evans (piloto del módulo de comando).

Cernan fue uno de los doce astronautas de la NASA que pisó la Luna a la que viajó en dos ocasiones, una, cuando la orbitó en el Apolo X, en mayo de 1969, y la segunda al tocar su superficie en 1972.