Actores, productores y técnicos reclamaron apoyo efectivo del gobierno para impulsar la industria del cine puertorriqueño, tras comparecer este martes, a una audiencia pública de la Comisión de Turismo, Cultura, Recreación, Deportes y Globalización del Senado.

En la audiencia, varios senadores discutieron con artistas y técnicos el impacto de la Ley 27 de 2011, que según un proyecto para modificarla incluye disposiciones que, mediante créditos contributivos, privilegian la contratación de extranjeros durante filmaciones realizadas en Puerto Rico.

"Se deben analizar los beneficios reales que recibe la economía puertorriqueña a través de esta ley. El otorgamiento de créditos contributivos para el cine en otras jurisdicciones ha sido altamente cuestionado", dijo el actor Efraín López Neris en la vista presidida por el senador Antonio Fas Alzamora.

López Neris, quien también ha sido un destacado productor de cine, explicó que apoya en términos generales el Proyecto del Senado 365, que propone cambios a la Ley 27 de 2011, pero opinó que en el texto de esa medida "no está claro la manera en que van a eliminar los créditos contributivos para los técnicos no residentes de Puerto Rico".

Según López Neris, los créditos contributivos propuestos mediante la Ley de Incentivos para la Industria Fílmica de Puerto Rico "deben ser revisados para que sirvan a las necesidades de las producciones puertorriqueñas" porque hasta el presente han sido pocas las que se han beneficiado de los mismos.

Al margen del debate sobre los créditos, López Neris también recordó a los senadores que "toda industria de cine exitosa depende no solo de las películas que vienen de afuera, sino de crear una infraestructura sólida a través de la continuidad de la producción de películas propias".

Asímismo, reclamó a la Legislatura que investigue las denuncias de "muchas irregularidades en la aprobación de subsidios del Departamento del Trabajo y financiación de proyectos por parte de la Corporación de Cine", durante el cuatrienio pasado, cuando opinó que imperó una política que "colocaba al cine producido por extranjeros sobre el producido por residentes de Puerto Rico".

Ejemplo con salario de Johnny Depp

La profesora Bonita Huffman, directora de arte y quien ha laborado en la industria durante 25 años, cuestionó los cambios propuestos para esta ley por entender que serán más onerosos para Puerto Rico.

Estimó que ofrecer incentivos de un 20% de gastos de producción para personal no residente (denominado "above the line") sería absurdo porque la ley provee también otros incentivos como el de 40%, aplicable a gastos de producción, sin incluir los pagos realizados recursos por encima de la línea, no residentes.

"Tomemos de ejemplo a Johnny Depp. Su salario mínimo en una película es de $30 millones. El 20% de $30 millones es $6 millones. O sea, el gobierno de Puerto Rico, además de reintegrarle a la producción el 40% de los gastos incurridos aquí, le tiene que reintegrar los $6 millones de Johnny Depp, y a eso añadir el 20% del salario de los otros actores, escritores y directores, que son otros millones más", argumentó Huffman.

"Si a eso le van a añadir ahora el 20% de los trabajadores y técnicos 'below the line', ¿cuál va a ser el impacto económico para Puerto Rico, si le vamos a financiar el 80% del costo de su película?", cuestionó Huffman.

La profesora recomendó que para fomentar la industria de cine aquí se deben garantizar estadías de hoteles más baratas para los productores extranjeros y su personal, así como facilitar ujieres y expertos para mostrar localidades para potenciales filmaciones en la Isla.

Sugirió también que la Compañía de Fomento Industrial tome acción para garantizar alquileres de edificios a costos atractivos porque productores extranjeros han tenido que pagar hasta $20,000 mensuales por la renta de una estructura en el país.

Dijo que otro escollo se relaciona con la concesión de permisos, procesos cuesta arriba que se convierten en tranquillas que desalientan a los productores.

El técnico de sonido Antonio Betancourt coincidió con expresiones de Huffman y habló de la necesidad de evitar experiencias recientes como la de la filmación de Fast Five, que trajo a la mayoría de sus recursos del extranjero.

En la audiencia también declararon directivos de la Asociación de Productores Cinematográficos y Audiovisuales (APCA) Leandro Fabrizi, Ramón Almodóvar y Ari Maniel Cruz, quienes comentaron sobre los créditos contributivos al referirse a malas experiencias en varios jurisdicciones estadounidenses, así como la Asociación de Documentalistas, que sugirió limitar los incentivos extranjeros y recomendó varios cambios para mejorar la Ley 27.