La planificadora Carmen Guerrero se encamina a ser confirmada sin problemas como secretaria del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA).

Tras proponer hoy, lunes, que se duplique el porcentaje de las tierras protegidas ecológicamente y que se reestructure la agencia, entre otros planes, la designada recibió expresiones a favor de su confirmación por parte de legisladores de los tres partidos políticos que integran la Comisión de Recursos Naturales, Ambientales y Recursos Energéticos del Senado.

Además del presidente de la comisión, Cirilo Tirado, el novoprogresista Larry Shielhammer y la independentista María de Lourdes Santiago adelantaron que recomendarán el voto a su favor. No se precisó la fecha de su futura confirmación.

En la vista también manifestaron su respaldo líderes y decenas de miembros de varias organizaciones ambientalistas, tanto desde las gradas, como a través de ponencias. También recibió el apoyo de parte del sindicato que reúne a los empleados del DRNA, aunque condicionado a varios puntos, incluyendo que se le permita participar de la reorganización de la agencia.

Durante su exposición, Guerrero dijo que al entrar a la agencia encontró una grave situación fiscal, con un déficit de $3.9 millones, de los cuales $2.5 millones eran por concepto de pago de nómina. Lamentó que los servicios se han visto afectado por leyes que han abierto ventanas y cesantías, dejando 577 puestos vacantes.

No obstante, aseguró que lograron eliminar el déficit para el próximo año fiscal, sin hacer más recortes en cuanto a personal. Incluso, sostuvo que continuará realizando movidas para cumplir con metas que catalogó como vitales para la protección ambiental y social de Puerto Rico.

Entre las prioridades, destacó la identificación de recursos para aumentar de 8% a 16% las áreas naturales protegidas, a través de la adquisición de terrenos y otros mecanismos, incluyendo el desarrollo del Plan de Uso de Terrenos para Puerto Rico.

Asimismo, resaltó que espera cumplir con una orden ejecutiva de completar dentro de nueve meses el Sistema de Referencia Oficial para Deslindes de la Zona Marítimo Terrestre, que servirá de base para la creación de la nueva Ley de Costas.

También señaló la urgencia de completar el proceso que se inició con el "Consejo de Cambio Climático de Puerto Rico", que reunió a 150 investigadores, científicos, representantes de agencias, planificadores y organizaciones no gubernamentales.

Explicó que el informe de ese Consejo deberá llegar a las agencias de infraestructura del gobierno, como la Autoridad de Energía Eléctrica y Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, y los departamentos de Vivienda, Salud y Educación, entre otros.

En un periodo no mayor de 18 meses, esas agencias deberán reaccionar con sus propios "informes específicos de vulnerabilidad y programen la adecuación, adaptación y protección de infraestructura existente".

"La principal infraestructura del país está en las costas y está amenazada por el cambio climático", expresó Guerrero.

En la sesión de preguntas, Guerrero aclaró que nunca ha sido contratada para trabajar como consultora de grupos que han demandado al Gobierno de Puerto Rico.

"He sido asesora voluntaria", afirmó. "Nunca recibí paga", agregó.

Sostuvo que al recibir la invitación para dirigir la DRNA, avisó a dichos grupos su salida de las organizaciones y de los pleitos.

Por otro lado, Guerrero dijo que era necesario reglamentar la utilización de cenizas de carbón, como se propone por varias empresas que pretenden establecerse en diferentes puntos de Puerto Rico.

“El Departamento tiene un deber en ampliar los estudios que se han efectuado en lo que son los abastos subterráneos del acuífero del sur para analizar los impactos que pueda tener directamente el depósito de cenizas en toda esta zona de Salinas y Guayama. A la misma vez, sabemos que a nivel federal, se está llevando a cabo una iniciativa con la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) para reglamentar el uso de cenizas”, dijo Guerrero.