El Departamento de Salud ha repartido en el pasado año $2.2 millones en fondos federales para incentivar la vacunación contra el COVID-19 entre la población y todavía quedan en el pote otros $3.7 millones que no se ha determinado cómo se usarán, según información provista por el secretario de la agencia, Carlos Mellado.

Específicamente, Salud recibió en verano pasado una partida de $10 millones en fondos del Plan de Rescate Americano (ARPA, en inglés) para promover la vacunación contra el COVID-19. Sin embargo, la agencia ya había utilizado $1 millón de otras partidas que había recibido para lidiar con los efectos del coronavirus realizando varios sorteos, cuyos premios llegaron a alcanzar los $250,000.

Con ese primer millón destinado para promover la vacunación, “hubo dos loterías de VacunarTe Paga de $500,000. El (primer) esfuerzo incentivó a más de una decena de personas con premios de $250,000 (con un ganador), $100,000 (para dos personas), $25,000 (para dos personas). La segunda lotería fue de $25,000 (para dos personas), $15,000 (para tres), $10,000 (para seis) y $1,000 (para 45 ganadores)”, detalló el titular.

La agencia luego recibió los $10 millones identificados por el gobernador Pedro Pierluisi para más iniciativas para promulgar la vacunación.

El mandatario realizó la conferencia de prensa en junio pasado. Aludió que la suma sería para dar incentivos a la población, que incluirán loterías y rifas con premios especiales, como estadías y autos, entre otros.

El Departamento de Salud, sin embargo, ha destinado solo $1,282,000 para la iniciativa de “tarjetas de regalo”.

Este programa constó de un “incentivo de $100 para fomentar la vacunación en la población… Se han otorgado 10,000 tarjetas dirigidas a primeras, segundas, terceras y dosis de refuerzo a todo aquel que se inoculara contra el COVID-19″.

Mellado comentó que con estos $10 millones también “se amplió el Programa de Incentivos para incluir gastos de rastreos y se asignó $5 millones para ese propósito”.

Del pote de $10 millones, ahora quedan sin utilizar $3,718,000. De inmediato, no se precisó cómo se utilizaría el dinero.

No obstante, Mellado aseguró que el esfuerzo rindió frutos y que en cada ocasión que activaron la entrega de tarjetas de regalo o los sorteos se experimentó un aumento de personas vacunándose contra el COVID-19.

En la actualidad, el 95.1% de la población apta para vacunarse con cinco años o más tiene, al menos, una de las dos dosis de la vacuna contra este mortal virus, para un total de 2,926,793 personas. Mientras, un 85.4% de la población apta cuenta con las dos dosis de la vacuna. Esto representa 2,627,092 personas.

El renglón que más bajo se encuentra es el de las dosis de refuerzo. Según Salud, 1,305,488 de las 2,314,342 aptas para recibir esta vacuna y que tienen 12 años o más se la han puesto, para un 56.4%.