Walter Hodge marcó 25 puntos y seis asistencias y cargó a los Capitanes de Arecibo cuando las millas contaban para así liderar a su equipo a un triunfo, 80-77, sobre los Brujos de Guayama ante cerca de 2,500 fieles en el coliseo Manuel “Petaca” Iguina. 

Con la victoria, los Capitanes abren su serie de cuartos de final con éxito ante los Brujos y toman ventaja de 1-0. La serie entre ambos se resume el viernes en Guayama.

Arecibo parecía que se apuntaría un juego fácil ante los Brujos, aprovechando la poca sincronía de Guayama debido a sus dos nuevos refuerzos. Y así parecía que sucedería cuando los Capitanes arrancaron al frente, 22-14, en el primer parcial.

No obstante, la ofensiva de Alejandro “Bimbo” Carmona y el trabajo de suplentes como Angelo Reyes y Rafael “Chamo” Pérez ayudaron a los Brujos a regresar a juego con avance de 22-14, incluyendo triple de Pérez con 1:25 en el reloj que empató las hostilidades, 36-36.

Para el tercer parcial, Guayama asumió la delantera por hasta cinco puntos, 56-51, tras cesta de Peter John Ramos con 26 segundos por jugar.

Sin embargo, en el cuarto periodo, Arecibo salió de su bache ofensivo con Hodge encabezando el ataque con dos penetraciones al canasto consecutivas producto de dos sólidas cortinas que dieron ventaja a los anfitriones, 66-63. Guayama llegó a amenazar en varias ocasiones al acercarse a dos puntos, pero la detención clave en defensa nunca llegó el resto del desafío y dos tiradas libres con 12 segundos sellaron el triunfo. 

Por Arecibo, el refuerzo Chiremelu Elonu agregó 17 puntos con siete rebotes. Guayama fue liderado por Carmona con 17 puntos, seguido de 16 tantos con 10 rebotes de Ramos.

Sobreviven los Leones

Por otra parte, los Leones de Ponce contaron con un gran debut de su nuevo refuerzo Eric Dawson con 19 puntos y 12 rebotes y otra noche consistente de Mike Harris con 24 tantos y 15 rebotes para venir de atrás y sacar un juegazo a los Atléticos de San Germán en el auditorio Juan “Pachín” Vicéns al vencerlos, 81-77.

Dawson fue crucial al atinar la cesta del desempate restando 23 segundos que le dio ventaja a Ponce, 76-74. Posteriormente, con el juego, 78-77, a favor de los Leones, Harris sacó la cara con dos tiradas libres y un canasto de campo que aseguraron el triunfo de los locales.

Por San Germán, Tony Bishop tuvo 18 puntos y 11 rebotes en el revés, mientras que Steve Burtt agregó 11 puntos y 10 asistencias. 

Airoso Bayamón

En Manatí, James Feldeine marcó 28 puntos con siete asistencias para conducir a los Vaqueros de Bayamón a un triunfo, 87-83, sobre los Atenienses en el coliseo Juan “Aubín” Cruz para tomar ventaja de 1-0 en su serie.

Andy Panko anotó 18 puntos y Alí Berdiel agregó 17 por los Vaqueros. Manatí fue encabezado por Weyinmi Rose con 25 puntos y Kenny Adeleke con 16 tantos y 13 rebotes.