Cuando Jeffrey Rivera se quedó desempleado, tuvo que recurrir a su ingenio para salir hacia adelante.

Y ahí nació su obra maestra Jay-Jay, la actual mascota de los Cangrejeros de Santurce en el Baloncesto Superior Nacional y la mascota oficial de FIBA-Américas.

El querendón de niños y grandes cumple 10 años y los celebrará por todo lo alto durante el mes de junio, incluyendo una clínica gratuita para niños este sábado de 1:00 a 4:30 p.m. con los jugadores de los Cangrejeros en el Coliseo Roberto Clemente.

Posteriormente, tendrá una actividad el sábado 22 de junio, en el que estarán invitadas otras 11 mascotas estarán realizando una actividad en el Clemente previo a un juego de los Cangrejeros.

“Es mi forma de celebrar la creación de Jay Jay. Cuando aquí no existían mascotas en los equipos, como sucede en la NBA, Jay Jay abrió las puertas” , dijo Rivera, quien ahora posee 16 creaciones diferentes, entre ellas las de equipos como Bayamón y Quebradillas en el BSN y varios en el béisbol Doble A, además de 30 mascotas adicionales que representan a varias compañías.

“Ahora es toda una operación . He reclutado la ayuda de mis dos hijos, varios sobrinos y una que otra amistad que hemos enseñado. Pero Jay-Jay como tal solo lo hago yo o mi hijo mayor”, dijo Rivera.

Su gran chance

Jay Jay surgió de la idea de Rivera de hacer un muñeco parecido a Elmo, pero con algunas características del “Cookie-Monster” y su color azul, entre otras cosas. Trabajó varios partidos gratis en Bayamón hasta que fue invitado a una práctica de los Cangrejeros de Santurce.

“Cuando llegué (Angelo) Medina me dijo que lo hiciera reir con alguna de mis ocurrencias. Terminando mi show, Carlos Arroyo y (José) “Piculín” Ortiz le dijeron a Angelo que si él no me firmaba, que ellos pagaban por mí. Ahí empezó mi bebé en el 2003”, relató Rivera.

“Ese mismo año 2003 estuve en las gradas del Preolímpico de Las Américas haciendo de las mías y para el final del torneo, FIBA-Américas decidió contratarme. Ahora soy bien querido no solo en Puerto Rico, sino en lugares como México, Chile y en especial Brasil y Argentina. Ahora Jay Jay es internacional”.