Ponce, quien el domingo alcanzó la cifra y empató a su vez en la segunda posición de todos los tiempos con los 902 hits que también conectó Alcides Curet, ha  lucido con el bate  en cuatro décadas y dos épocas distintas del torneo Superior: una en la etapa en la que se bateaba con bates de aluminio y con calendarios de 30 juegos por temporadas, la otra la que presenta torneos de 20 juegos,  con bates de madera e incluyen en las plantillas de los equipos a jugadores profesionales. 

Al pensar en todo eso, Ponce reflexionó con Primera Hora  sobre la hazaña que consiguió el domingo en Manatí.

¿Es un logro particular?

“Empecé a jugar en el ‘86. Tuve una temporada con aluminio, que fue la del 1987. Se jugaban 28 juegos. A veces no los jugaba todos porque estaba jugando Coliceba en Barceloneta. Más de la mitad de mi carrera he jugado torneos  20 juegos. Para mi es una gesta que, pues, tiene un gran valor en comparación a la de los otros (los fenecidos Alcides Curet y ‘Rolo’ Colón). Fueron grandes peloteros y mis respetos para ellos”.

También luciste seis años en la sección Este, de donde se dice que la competencia es más dura en comparación al Norte. ¿Fue un reto?

“Se habla mucho del Este en la pelota dominguera. Se tiene por tradición que en el Este y en el Centro es la mejor. Pero el béisbol es el mismo. El que es bueno, va a ser bueno en donde sea”.

Tu salud a los 53 años y 34 temporadas te permitió llegar a los 900. ¿La salud es parte del juego, hace diferencia?

“Entiendo que sí. Es una bendición. También me entreno, me cuido. Es una bendición estar compitiendo con muchachos a los que les doblo en edad y estar más o menos al nivel de ellos”.

¿Perdiste de vista llegar a los 900 hits?

“Mi meta era llegar a los 600 hits (2007). Ahí pensé en retirarme, pero mi familia insistió en que todavía estaba saludable y productivo. Hace dos años bateé 31 hits con Barceloneta y pensé que estaba productivo todavía y quién sabe si podía llegar a los 900. Pero la meta entonces era alcanzar a Alejandro ‘Witito’ González, el zurdo con más hits (834) en la Doble A. Me puse en mente poner los números y gracias a Dios tenemos esta meta”.

¿Alguien más podrá llegar a los 900 en esta época?

“Tal vez la realidad sea que no. Puede venir otro igual que yo. No sé si seré el último, pero es difícil con el formato de 20 juegos y que pueda estar activo 34 años y dar 30 imparables de promedio por temporada. Es algo difícil, pero no imposible”.