Llegó el momento para que la Selección Nacional de Voleibol Masculino de Puerto Rico demuestre de lo que es capaz.

Puerto Rico tendrá la difícil encomienda de enfrentarse a Brasil, desde esta noche, en la jornada inaugural de la Liga Mundial de Voleibol 2011 de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) en el coliseo Roberto Clemente de Hato Rey.

Los boricuas intentarán hacer historia por partida doble, pues además de participar en su primera Liga Mundial, tendrán la encomienda de vencer al equipo principal de Brasil, sexteto que ha ganado nueve ediciones del prestigioso torneo internacional, y actual monarca mundial.

El reto de enfrentar a los campeones será arduo, pero el técnico nacional Carlos Cardona resaltó que sus pupilos harán todo lo posible por obtener una importante victoria a domicilio en el inicio de la Liga Mundial.

“Básicamente, tenemos que armar un buen juego. No tuvimos partidos previos y no hemos fogueado contra nadie, así que, paso a paso, miraremos el primer partido y miraremos mucho nuestro lado, pues tendremos que corregir y ajustar rápidamente”, destacó Cardona durante la conferencia de prensa final de la serie, celebrado en el hotel Sheraton en San Juan.

“Tenemos que jugar bien para tener opción a la victoria”, añadió el piloto nacional.

Varios factores que podrían ayudar a los boricuas ante Brasil es la ventaja de cancha local, al igual que, contrario a otras ediciones de la Liga Mundial, el torneo de este año comenzó más temprano por lo que el equipo brasileño no tuvo el acostumbrado tiempo de entrenamiento, según señaló el dirigente Bernardo Rezende.

“Como todos los equipos en la Liga Mundial, tuvimos poco tiempo de preparación antes del inicio del torneo. He podido practicar con el equipo completo solamente por 10 días. Pero eso no es excusa y tenemos que dar el máximo contra Puerto Rico”, recalcó Rezende durante su turno al micrófono.

Brasil también tuvo bajas importantes en la semana previa a su llegada a la Isla, incluyendo la ausencia del Jugador Más Valioso del Mundial de 2010 en Italia, Murilo Endres, al igual que otro atacante titular, Dante Amaral, quien se encontraba jugando en Rusia y llegó tarde a los entrenamientos.

Rezende reconoció que Brasil jugará en uno de los grupos más difíciles de la Liga Mundial, por lo que su meta principal será el obtener la mayor cantidad de puntos para obtener un boleto de entrada a la ronda final que se jugará en Polonia.

Por su parte, el esquina Gilberto “Giba” Godoy mostró sumo respeto por la escuadra boricua al ver los resultados obtenidos por el sexteto patrio en distintos torneos internacionales durante los pasados ciclos olímpicos.

“Le ganaron a equipos como Portugal y China para entrar a la Liga Mundial, y también vencieron a Estados Unidos en la Copa del Mundo 2007. Dentro del campo sabemos que será una pelea buena. Le tenemos mucho respeto a Puerto Rico, y jugando en su casa, será un partido duro”, enfatizó Godoy, quien ha ayudado al combinado brasileño a ganar siete de los nueve títulos de la Liga Mundial en poder carioca.

“Nada es imposible”

Por su parte, el opuesto y capitán del combinado nacional, Héctor “Picky” Soto, resaltó que vencer a los brasileños no es algo imposible.

“La bola es redonda, y es lo mismo para ellos también. Nosotros hemos tenido juegos que le podemos ganar a cualquiera”, destacó Soto a Primera Hora.

“Puede que se dé un juego de errores para los dos equipos. Yo creo que la clave para nosotros recaerá en el servicio: si servimos ofensivo y evitamos que implanten su juego rápido, creo que eso nos ayudará y nos dará mayores oportunidades de ganar”, añadió el Mejor Anotador del Mundial de 2006.

Soto indicó que la última vez que Puerto Rico y Brasil se enfrentaron en la Copa del Mundo 2007, los boricuas no mostraron su mejor juego, pero aseguró que, en esta ocasión, será distinto.

“Creo que ahora será diferente. Ahora se verá un juego más competitivo. Ellos tienen un grupo un poco diferente al que nos hemos enfrentado antes y pienso que si venimos jugando nuestro juego nos damos la oportunidad”, subrayó Soto.