El actor estadounidense Paul Newman falleció el viernes de cáncer a los 83 años, un año después de haberse despedido del cine, oficio en el que se consagró con más de 60 películas, entre ellas “Butch Cassidy and the Sundance Kid”, “The Sting” y “The Color of Money”.

La salud de Newman fue objeto de especulación en junio tras publicarse en prensa fotografías que lo mostraban débil y delgado.

En agosto, al actor le habrían diagnosticado cáncer de pulmón (algo que nunca admitió públicamente) y le habrían pronosticado que sólo le quedaban semanas de vida. A los pocos días, Newman decidió abandonar la clínica donde estaba internado para pasar los últimos momentos en su casa, rodeado de su familia.

“Nuestro padre fue un símbolo poco común de desinteresada humildad, el último en darse cuenta de que lo que estaba haciendo era especial”, dijeron las hijas de Newman en una declaración escrita.

“Sumamente privado, silenciosamente triunfó en forma desmesurada impactando la vida de muchos con su generosidad”, indicaron.

“Newman interpretó muchos roles inolvidables”, dice la declaración, que añade, sin embargo, que el papel por el que el actor se sentía más orgulloso era el de “esposo devoto, padre cariñoso, amantísimo abuelo, dedicado filántropo”.

Tras conocerse su muerte, los homenajes a Newman comenzaron en distintos lugares del mundo y reunieron a amigos, estrellas y celebridades.

El actor estadounidense Robert Redford, amigo y coprotagonista de Newman en “Butch Cassidy and the Sundance Kid” y “The Sting”, encabezó los homenajes.

“Hay un punto en el que los sentimientos van más allá de las palabras”, dijo Redford, de 72 años.

“He perdido un verdadero amigo. Mi vida y este país son mejores porque él estuvo en ambas”, agregó.

George Clooney dijo que el actor “sentó un precedente demasiado alto para el resto, no sólo para los actores, sino para todos”.

El director y ganador del Oscar Sam Mendes dirigió a Newman en el filme “Road to Perdition” y dijo que hacerlo fue “lo más destacado” de su carrera.

Daniel Craig, quien interpretó al hijo de Newman en esa película, lo recordó como “uno de los más grandes actores de todos los tiempos”. Dijo que con él se terminaba una era.

Julia Roberts, quien trabajó con él en una obra de caridad para niños enfermos, agregó: “Fue mi héroe”.

Sally Field coprotagonizó con el fallecido actor “Absence of Malice” en 1981.

Tras la muerte de Newman dijo que “algunas veces Dios hace gente perfecta y Paul Newman era uno de ellos”.

El ex presidente Bill Clinton y su esposa, la senadora Hillary Clinton, se refirieron a la generosidad de Newman: “Paul fue un ícono, un campeón para los niños”, afirmaron.

Robert Forrester, vicepresidente de la fundación Newman’s Own, anunció el deceso de este ícono de la actuación desde Westport, Connecticut.