Los apoyamos. Los criticamos. Y, también, permitimos que influyan en nuestras vidas.

Por todos es sabido el poder de convocatoria que ejercen los famosos en el público. Por eso, no sorprende que accedan a ser el rostro de un perfume, de una línea de ropa o una bebida.

Ahora bien, ¿qué ocurre cuando su imagen se utiliza para una propaganda de salud pública? ¿Realmente logran su cometido de crear conciencia en la población? O, por el contrario, ¿pueden alarmar más que orientar?

Genera debate

Para muchos, está claro que se trata de un gesto altruista con resultados favorables. Pero un debate sugiere que habría que estudiar esa idea. Un artículo publicado en el British Medical Journal presenta la discusión al respecto entre dos profesores universitarios expertos en salud pública.

Simon Chapman, de la Universidad de Sídney, resalta las consecuencias positivas de que una celebridad apoye una causa sobre alguna enfermedad, ya que le parece que una cara famosa aporta convicción y destaca urgencia sobre la causa.

Por el contrario, el profesor Geof Rayner, de City University de Londres, entiende que no es apropiado utilizarlos para estos fines, en especial porque considera que los famosos, incluyendo políticos, “son iconos del consumismo desenfrenado y de un estilo de vida de fantasía”. Además, criticó la acción de las celebridades de promover productos de salud con interés puramente comercial.

El profesor Chapman, para validar su aprobación, resalta la labor de la cantante Kylie Minogue, quien en el 2005 fue diagnosticada con cáncer de seno. Según el educador, con su testimonio, la cantante contribuyó a que hubiera un aumento en el número de mujeres británicas que se hicieron una mamografía.

Ahora bien, el mismo artículo reporta que, como resultado, hubo una cantidad considerable de mujeres con muy bajo riesgo que solicitaron someterse a una mamografía, lo que provocó una exposición innecesaria a la radiación.

¿Mensajeros inapropiados?

Para el psicólogo Carlos Sosa, el rostro de un famoso para promover la salud pública “es un recurso excelente. Tiende a impactar positivamente”. Y añade que “puede ser positivo, definitivamente, porque la gente tiende a identificarse con figuras conocidas y de alguna manera tienden a internalizar la conceptualización que se les da sobre el tema. Eso puede generar un buen movimiento sobre el tema que se promueve”.

Claro, hay que observar que el propósito de la celebridad no tenga un enfoque honesto “como, por ejemplo, lucrarse a través del prestigio con el que cuenta para promover a nivel comercial un producto. La celebridad debe asumir una actitud responsable”.

Lado humano

Por otro lado, la psicóloga licenciada Noemí Bernier Domínguez menciona que “la influencia que ejercen las celebridades sobre la población juega un papel muy importante en nuestro mundo actual. Tanto para niños, jóvenes y adultos, impactan significativamente en el pensamiento y su conducta”.

Cuando se trata de un famoso que promueve una campaña de orientación respecto a una enfermedad que este ha sufrido, el impacto parece mayor. “Al ser humano, en términos generales, le gusta identificarse con otras personas cuando están pasando por algún proceso, especialmente si es doloroso”. De esta manera, “busca un apoyo y crean una alianza en el momento de dificultad”. A su vez, “el que puedan ver que el artista tiene una parte humana pudiera traer una ventaja para que surja una mayor identificación con la celebridad y que trascienda el mensaje”.

Una gran responsabilidad

Puesto que los mensajes de los famosos son de gran influencia emocional y/o psicológica, Bernier Domínguez expone que estos “deben asumir la responsabilidad al respecto y evaluar las verdaderas intenciones (si son simplemente publicidad o si es genuino) sobre para la población a la que se dirigen”. Además de ser honestos y transparentes, “deben mostrar respeto y empatía”.

La psicóloga plantea que el público, a su vez, debe “velar por filtrar la información responsablemente, antes de darla por cierta”. Esto abarca “orientarse y consultar con los especialistas sobre cualquier información que tenga duda”.

Promueven causas sociales 

Luis Fonsi 

El compositor y cantante fue nombrado portavoz de la sexta campaña anual  Thanks and Giving, a beneficio del hospital St. Jude, dedicado a encontrar la cura para salvar niños con cáncer y otras enfermedades catastróficas.

Kany García 

La cantautora ha colaborado con la campaña Tú vales, junto con la Oficina de la Procuradora de las Mujeres, para abordar el problema de la violencia de género.

Ricky Martin 

Su  fundación tiene la misión de educar y proteger a la niñez de la trata y la explotación.

Tito “el Bambino” 

Ha participado en campañas contra las balas perdidas durante las festividades de fin de año.