El expresidente de la Cámara de Representantes, José Aponte Hernández, denunció ayer en  Washington, DC la forma desigual con la cual el gobierno federal atendió la histórica catástrofe ocasionada por el azote del huracán María en septiembre de 2017.

Según un comunicado de prensa, Aponte participó del Comité Estatal-Federal sobre Desastres Naturales de la Conferencia Nacional de Legisladores Estatales (NCSL, por sus siglas en inglés), la cual está reuniendo en la capital federal.

“Debo enfatizar que Puerto Rico no recibió un trato justo e igual en comparación con los estados y otras jurisdicciones. Por ejemplo, nueve días después que el huracán Harvey impactó a Texas, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), aprobó el envío de unos $141.8 millones en ayuda directa. En ese mismo periodo de tiempo, Puerto Rico apenas recibió la cantidad de $6.2 millones. Este reclamo de desigualdad lo hice también directamente al administrador general de FEMA, Brock Long, durante su comparecencia”, dijo Aponte Hernández.

“Después de Harvey, 30 mil empleados federales fueron trasladados para trabajar en las labores de recuperación en la ciudad de Houston y sus alrededores, mientras que en Puerto Rico ese número apenas llegó a 10 mil. Texas recibió 5.1 millones de unidades de comida, 4.5 millones de litros de agua potable y sobre 20 mil toldos. A Puerto Rico apenas se envió unos 1.6 millones de unidades de comida, 2.8 millones de litros de agua y solo 5,000 toldos, en un período igual”, agregó el también Presídete de la Comisión de Relaciones Federales, Internacionales y de Estatus de la Cámara baja.

Durante su presentación Aponte Hernández también mencionó que 78 días después de los huracanes (Harvey en Texas y María en Puerto Rico), FEMA recibió 18 por ciento más solicitudes de ayuda en la Isla, sin embargo, para Texas aprobaron 13 por ciento más pedidos.

Dijo que el trato desigual se debe a que la isla no es un estado. “Estoy convencido que si Puerto Rio hubiese sido un estado antes del huracán, la respuesta y el proceso de recuperación hubiese sido diferente. Tenemos que cerrar la brecha entre los ciudadanos americanos que vivimos en Puerto Rico y aquellos que residen en el continente. No estamos pidiendo consideraciones especiales, pero si un trato justo, el mismo que todos los estados de la unión enérgicamente exigieron cuenco eran territorios”, sentenció el Representante por Acumulación.

 En el foro también participaron el secretario del Departamento de la Vivienda, Fernando Gil Enseñat, al igual que funcionarios del Departamento de Transportación y Obras Públicas, entre otros.

Aponte Hernandez reconoció la ayuda provista por la administración del Presidente Donald Trump, el liderato Republicano y Demócrata, así como de muchos estados de la unión.