La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) debe devolver cerca de $53 millones que cobró en exceso a sus clientes, concluye un informe senatorial publicado hoy.

La senadora Lornna Soto, presidenta de la Comisión de Banca, Asuntos del Consumidor y Corporaciones Públicas, explicó que la AAA reconoció al organismo legislativo el cobro en exceso pero no hizo compromiso alguno de devolución.

“La AAA reconoció que el dinero cobrado por la ‘última promediada’ será devuelto a los abonados una vez estos cierren sus cuentas, por lo tanto están aceptando que el dinero pertenece a los abonados”, declaró la senadora.

Indicó que el cobro en exceso fue un “error” de la AAA y se produjo a fines del año 2007, cuando la agencia cambió su sistema de facturación.
Sostuvo que antes de esa fecha los contadores se leían cada dos meses, por lo que se estimaba el primero y la segunda factura era por lectura y además se ajustaba por lo que se cobró en la estimada.

El cambio consistió, dijo, en seguir leyendo el contador cada dos meses pero dividir la lectura en dos facturas – la parte A y la parte B – correspondientes al primer y segundo mes, respectivamente. “En vez de dejar un mes sin facturar enviaron (en noviembre o diciembre de 2007) una ‘última promediada’ y cuando comenzó el nuevo sistema se cobró nuevamente ese mes 'promediado”, dijo.

La legisladora distribuyó copia de una carta que le remitió la AAA en la que explica el cobro que se cuestiona. “Para su etapa de transición nuestros clientes recibieron en noviembre o diciembre de 2007, según fuera el caso, la última factura promediada. La misma, al igual que las anteriores, estuvo basada en el promedio de consumo histórico registrado. Esta factura representó el periodo de transición entre el método anterior y el nuevo”, dice la misiva.

En la explicación se indica que bajo el nuevo método de facturación la Autoridad siempre está atrasada “al menos un mes en la facturación y dos meses en el cobro del agua servida”, debido a que el cliente tiene 20 días para pagar su factura una vez la reciba.

En una clara admisión de que se cobró en exceso a fines del 2007 se indica en el documento que “esto significa que bajo el nuevo método, el cliente siempre ha consumido un periodo de uno a dos meses de servicio sin haber recibido una factura de la Autoridad, y por ende, de haber realizado el pago.

Dicho periodo cuya facturación se difiere queda parcialmente cubierto por el pago realizado en la última promediada”, afirma la carta firmada por Iván Guasp, director de la oficina de auditoría interna de la AAA.

“Así se establece en nuestros manuales de adiestramiento al personal al establecer que la ‘última promediada’ corresponde al mes que siempre facturamos en diferido y durante el cual el cliente ya utilizó el servicio de agua y/o alcantarillado pero que aún no se le ha facturado”, agrega.

La senadora Soto afirmó que la recomendación de la Comisión es que la AAA devuelva a los clientes los $53 millones cobrados en exceso. Aseguró que esa devolución no afectará significativamente las finanzas de la agencia.