El Municipio de Toa Baja fue galardonado hoy tras obtener el primer lugar a nivel de Estados Unidos en la competencia conocida como “Build a Better Mousetrap (BABM)”, categoría “Smart Transformation Award”, que otorga la Administración Federal de Carreteras del Departamento de Transportación de los Estados Unidos (FHWA-USDOT).

La idea innovadora que resultó vencedora fue el desarrollo de una encuesta pública para documentar el impacto del evento de emergencia por las inundaciones provocadas por la vaguada que impactó a Puerto Rico el pasado mes de febrero.

Según se informó, esta es la primera vez que un municipio de Puerto Rico gana dicha competencia a nivel nacional. En esta edición, participaron departamentos de obras públicas y agencias de transportación a nivel local de condados y ciudades de 19 estados y se sometieron 67 ideas innovadoras en cuatro categorías: “Innovative Project”, “Smart Transformation”, “Bold Steps”, y “Pioneer”.

El alcade Bernardo “Betito” Márquez García recibió entusiasmado la noticia y reconoció la iniciativa del equipo municipal de Planificación, encabezado por su directora, la planificadora Anilda Fernández Vega; y la oficial de Sistemas de Información Geográfica, Isabel Olivieri Ortiz, quienes se dieron a la tarea de crear una herramienta de vanguardia para el beneficio de las comunidades toabajeñas.

“Hacemos historia una vez más y reiteramos el compromiso de nuestra Administración con el bienestar de la ciudadanía, haciendo la diferencia de la forma solidaria y creativa en que venimos trabajando para reconstruir a nuestro pueblo. Nos honra y nos llena de Orgullo Llanero recibir este importante premio porque es parte de las noticias positivas y refrescantes que ponen nuevamente a Toa Baja en el mapa, tras tantos retos que hemos enfrentado con gran compromiso, entrega, transparencia y trabajo en equipo. Este primer lugar a nivel de Estados Unidos es una extraordinaria muestra de ello, pero además es un logro para todo Puerto Rico y abre el camino para continuar trabajando juntos en todos los niveles por nuestro pueblo y país”, sostuvo el primer ejecutivo municipal en declaraciones escritas.

Por su parte, el director del Centro de Transferencia de Tecnología en Transportación, adscrito a la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez, Dr. Benjamín Colucci, quien recibió el premio a nombre de Puerto Rico el pasado mes de julio como parte de los eventos de la Convención Nacional de Directores de Centro de Transferencia de Tecnología en Transportación llevada a cabo en Seattle, Washington, también se expresó sobre el logro alcanzado por el Municipio.

“Nos sentimos bien orgullosos. Todos los viajes comienzan en nuestras carreteras municipales, que son las que proveen acceso a nuestras comunidades y trabajos. Inundaciones de nuestras carreteras y eventos extremos afectan la seguridad y calidad de vida de nuestra gente. Esta aplicación innovadora es un ejemplo de lo que los municipios pueden realizar y se puede transferir a otros municipios para ayudar a cuantificar de una manera eficiente daños debido a inundaciones en municipios, acelera el proceso de recopilar la información necesaria para obtener los fondos federales y poder reestablecer nuestra infraestructura de una manera costoefectiva y darle el servicio de excelencia que merece nuestra gente. ¡Enhorabuena!”, indicó Colucci.

A la actividad de entrega, que se llevó a cabo en el Centro Comunal Rafael “Pipo” Negrón del barrio Ingenio, se dieron cita funciorarios federales, del gobierno estatal y municipal, así como los senadores y representantes, y de la Legislatura municipal de Toa Baja.

El ingeniero Michael Avery, subadministrador de la Administración Federal de Carreteras (FHWA), División de Puerto Rico & Islas Vírgenes Estadounidenses; el Ing. Juan C. Rivera Ortiz, de Transportación de la Administración Federal de Carreteras (FHWA), División de Puerto Rico & Islas Vírgenes Estadounidenses; el Dr. Edwin González, director ejecutivo de la Autoridad de Carreteras y Transportación; oficiales del Centro de Transferencia de Tecnología en Transportación; de la Liga de Ciudades, Federación y Asociación de Alcaldes fueron parte del evento.