Una nueva ley federal que entró en vigencia hoy en Brasil torna obligatoria la enseñanza de la historia y cultura indígenas en colegios públicos y privados de educación básica.

La nueva norma, que fue sancionada por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva el lunes, se propone "ayudar a corregir los errores históricos de omisión o equívoco de las escuelas sobre la cultura indígena", señaló en Brasilia la directora ejecutiva del Instituto Indígena Brasileño para Propiedad Intelectual (Inbrapi), Lucia Fernanda Jófej, citada por la estatal "Agencia Brasil" de noticias.

"Si existe una obligación habrá una demanda. Si existe la demanda, habrá informaciones más claras en ese sentido", dijo la especialista sobre la esperada repercusión de la medida.

"La mayor parte de las escuelas cuenta la historia desde un punto de vista eurocéntrico", afirmó.

"Decir que Brasil fue descubierto es en lo mínimo un eufemismo. Dicen que la estimativa era de uno a cinco millones de indios en el país (cuando llegaron los europeos). Hoy tenemos unos 700.000. A donde fueron a parar esas personas? se preguntó Jófej.

Según datos de la Fundación Nacional del Indio (Funai), en 2007 había en Brasil 460.000 indios, sin contar unas 70 tribus aisladas y poco estudiadas en el interior de la selva amazónica del norte del país.

Esas comunidades hablan unas 180 lenguas diferentes, entre las más difundidas el tupí guaraní y el ticuna. Solamente desde 1988 los pueblos indígenas fueron protegidos por una Constitución Nacional.

La nueva Ley se equipara a otra establecida en 2003 que tornó obligatorio incluir en los currículos escolares la obligatoriedad de la enseñanza de la historia afrobrasileña.

Ese reconocimiento fue posible gracias al trabajo de grupos activistas de la igualdad racial y que reclaman la aceptación de la herencia africana que contribuyó a formar Brasil, donde el 40 por ciento por ciento de sus 187 millones de habitantes se reconoce como negro o mulato.