El Centro Médico Correccional (CMC), institución hospitalaria que edifica el Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR) para proveerle servicios de salud a los confinados, se encuentra en un 65% de construcción.

La construcción del hospital fue requerida en las negociaciones del pleito de clase Morales Feliciano, en el que un grupo de confinados demando en 1979, al entonces gobernador Carlos Romero Barceló, por hacinamiento carcelario.

Por cada dólar que el gobierno de Puerto Rico invierta en el CMC se le dará un crédito contra las multas que todavía pesan sobre el Estado en el tribunal de los Estados Unidos para el distrito de Puerto Rico.

Se estima que la obra se erigirá con una inversión de $70 millones.

El secretario del DCR, Jesús González, explicó que entre los beneficios del CMC se encuentra un ahorro de entre $3 y $5 millones anuales por concepto de transportación y nómina a empleados.

Amparó su proyección a base de que cada confinado es transportado un promedio de siete veces al mes fuera de su institución penal para recibir servicios médicos.

 “Corrección coordina unas 110 mil viajes al año entre tribunales y servicios médicos. En cuanto a servicios médicos era un reto a la logística porque tenías civiles recibiendo servicios en el mismo lugar que los confinados. Ahora el hospital nos representa unos ahorros porque está dentro del complejo”, manifestó González al tiempo que comentaba que también esperan que sea reduzcan los números de fugas o intentos de fuga.

“Esperamos también que sea un disuasivo de fuga porque en vez de llevarlos a un hospital en la calle la ayuda está dentro del complejo”, agregó el titular de Corrección.

Del mismo modo, González aseguró que los beneficios no serán solo para su agencia y los confinados, sino que se reflejará en la población general. Según el jefe de Corrección al liberar al hospital Centro Médico de darle servicio a la población penal, habrá más camas y servicios disponibles para los pacientes civiles.

“El CMC centralizará todos los servicios médicos que se le proveen a la población confinada en una sola estructura física. Con ello se reducirá sustancialmente la necesidad de trasladar confinados a instituciones u hospitales de la libre comunidad”, declaró González durante una visita a la construcción.

Al término de la visita, la primera de González a las instalaciones en construcción, el Secretario se expresó satisfecho con la obra, sobre todo, con la seguridad que se proyecta habrá.

 “Está excelente. Las facilidades son impresionantes. Veo que tienen todos los requisitos de seguridad que pedimos. Con el plan de seguridad presentado yo hasta ganaría empleados”, dijo González, quien estuvo acompañado por los secretarios de Justicia, Guillermo Somoza Colombani, y el de Hacienda, Jesús Méndez.

 Manuel Quilinchi, presidente de la compañía Correctional Health Service, administradora de los servicios de salud de Corrección, expresó que el hospital tendrá un control maestro con el que se puede manejar todos los puestos de control de seguridad. En términos de personal, aseguró que será necesario menos que el requerido actualmente en las instalaciones psiquiátricas de la agencia.  

El hospital penal tendrá una unidad de cuidado prolongado, una unidad para desintoxicación de sustancias y unidad de salud mental. En el CMC también habrá sala de emergencia, área de terapia física, farmacia, clínicas de especialistas, servicios dentales, radiología, ultrasonido, tomografía computadorizada y clínicas de salud mental. Inclusive, se prevé hacer cirugía menor en el hospital, que tendrá capacidad para 200 camas.

El único servicio que seguirán recibiendo los reos en Centro Médico serán las operaciones mayores.

 Todos los confinados dentro del sistema, incluyendo a los menores y las mujeres, serán atendidos en el nuevo hospital. Las clínicas o salas médicas existentes en cada penal continuarán en operación.

 Se espera que el edificio de 138 mil pies cuadrados y tres pisos esté terminado entre agosto y noviembre de 2013.

 El CMC está ubicado justo al lado de la cárcel regional de Bayamón.