El secretario de Educación, Rafael Aragunde, negó hoy la sustitución de cursos de educación física por programas militares en una escuela pública de Ponce, como denunció un sindicato y dirigentes políticos.

"En la escuela Dr. Pila de Ponce hay un programa de JROTC desde los años 90, pero no es cierto que éste sustituya los requisitos de preparación académica de nuestros jóvenes", sostuvo en un comunicado.

Aseguró que la clase de Educación Física es impartida por maestros calificados en el área de estudio y no por programas militares.

"He impartido instrucciones a la dirección de la escuela para que bajo ningún concepto se piense que este programa sustituye los requisitos académicos del programa de Educación Física", añadió.

Aragunde sólo hizo alusión a la Escuela Dr. Pila de Ponce, pero la presidenta de la Asociación de Maestros, Aida Díaz, y el candidato a la gobernación del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Edwin Irizarry Mora, han mencionado otros planteles de la Isla.

De acuerdo a la denuncia, oficiales del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva (ROTC, en inglés) estarían ofreciendo ejercicios militares en sustitución de la clase de educación física, que es un requisito en el sistema de enseñanza pública.

El secretario de Recreación y Deportes, David Bernier, dijo desconocer si es cierta o no la denuncia, pero opinó que "no se debe desplazar la educación física bajo ningún concepto".

Sí destacó que Aragunde, "en coordinación con nuestro departamento, sigue fomentando el deporte escolar, pieza clave para la formación de los estudiantes y el desarrollo del futuro talento que nos va a representar en los compromisos deportivos que se avecinan".

Según Irizarry Mora, en escuelas de Mayagüez, Ponce y Añasco, algunos maestros y otro personal del sistema han denunciado que los programas militares han logrado establecer programas que sustituyen clases como la educación física.

"Tanto la entrega de propaganda, el acceso a expedientes de estudiantes como esta práctica denunciada más recientemente, va dirigida a lograr que los jóvenes prefieran la milicia bajo un programa que les enseña a matar", agregó el profesor de economía de la Universidad de Puerto Rico.