PONCE.- La planta generadora de Palo Seco volverá a producir energía para la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) en diciembre de este año, tras una labor de reparación de unos 106 millones de dólares, indicó el sábado el director ejecutivo de la corporación pública, Jorge Rodríguez.

Sin embargo, se prevé que en esa fecha sólo se pondrán en funcionamiento dos unidades de 85 megavatios, que generarán 170 de los 600 megavatios que produce la instalación cuando trabaja al máximo, nivel que se espera alcanzar en unos 18 meses.

"Vamos a echar a correr Palo Seco en los próximos 18 meses. Las primeras dos unidades de Palo Seco deben de estar corriendo para finales de este año... las otras dos, que son de 215 megavatios cada una, estarían operando para mayo y agosto de 2008, respectivamente", dijo en entrevista con Prensa Asociada.

Rodríguez afirmó que, pese a que Washington Group — compañía encargada de la reparación— presentó un presupuesto de 106 millones de dólares, ese monto podría disminuir porque "en las próximas cuatro semanas van a estar negociando directamente con los suplidores y ese número podría bajar".

El ingeniero aseguró que la AEE mantendrá el diálogo con los representantes de Washington Group para intentar reducir los costos de la instalación, que quedó inoperante tras dos incendios en diciembre pasado.

Tras los incendios, el gobierno estimó que el arreglo de la instalación podría conllevar una inversión de entre 50 y 100 millones de dólares y podría extenderse por un año.