Confirmado.

Un informe senatorial reveló que la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), en efecto, sobrefacturó a sus clientes a finales del 2007.

Aunque se trataba de un secreto a voces, que provocó además que un grupo de abonados radicara un pleito de clase contra la corporación pública, el informe final de la Resolución 8 del Senado confirmó lo que sospechaba.

“Es la posición de estas comisiones que el Senado de Puerto Rico exija a la AAA que acoja nuestras recomendaciones y le ordene que devuelva a sus abonados los $53 millones que les cobraron en la última factura promediada durante los meses de noviembre y diciembre de 2007”, lee el informe final presentado por las comisiones de Gobierno y la de Banca, Asuntos del Consumidor y Corporaciones Públicas.

La resolución fue radicada el 2 de enero de 2009 y no fue hasta ayer que se presentó el informe final con las conclusiones.

Durante meses, las comisiones senatoriales, dirigidas por los legisladores Lornna Soto y Carmelo Ríos, respectivamente, investigaron el alegado patrón de sobrefacturación en el que incurrió la corporación durante el último trimestre de 2007.

En este periodo, las comisiones recibieron sobre 1,000 facturas de clientes, a través de las cuales se pudo comprobar el alegado patrón de sobrefacturación.

Fue en octubre de ese año cuando la AAA cambió a un nuevo sistema de facturación, el cual sustituyó el sistema de promedio histórico. Con el nuevo patrón se continúa leyendo el contador cada dos meses, pero el más leído se divide en dos facturas, una corresponde al primer mes y la otra al segundo mes.

Entonces, al pasar a un sistema donde al leer se cobra la mitad de ese mes y la mitad del mes siguiente, quedó un periodo de 30 días sin facturar, así que la dependencia determinó cobrar lo que ellos llamaron “la última promediada”, que no era otra cosa que un promedio histórico del consumo del abonado.

Al utilizar la “última promediada”, reveló la investigación, los clientes terminaron pagando doble por el servicio recibido durante el periodo comprendido.

Se supone que los clientes hubieran recibido un reembolso durante la próxima lectura, lo que no sucedió. El total de la última promediada ascendió a $53 millones, según confirmó la propia Autoridad.

La dirección de la AAA sostiene que “no añadió un nuevo cargo por consumo por encima de la tarifa básica”. Sin embargo, los legisladores confirmaron que no hay marcha atrás.

“El presidente de la AAA dijo que le han hecho más de 10 investigaciones y que todas han terminado en nada... ésta no va a terminar en lo mismo. Yo me amparo en que tienen que reembolsar ese dinero”, apuntó Soto.

¿Cómo lo van a hacer? Ya que la AAA aparentemente atraviesa también una difícil situación financiera, por el incremento en la morosidad, Soto indicó que no sabe, pero “tendrán que hacerlo, porque no va a haber otro informe”.

Por su parte, Ríos exigió también la devolución del dinero y les restó veracidad a los planteamientos que ha realizado el director de la AAA, José Ortiz.

“El informe está terminado, ha sido corroborado y se hizo con peritos en la materia e informes de la propia AAA. Quu me digan, entonces, ¿por qué la gente pagó más?”, dijo Ríos.

La investigación sugirió además que la corporación haga una campaña mediática en la que les explique a los abonados cómo leer el contador.

Debe establecer igual un sistema más riguroso para monitorear las lecturas de los contadores, debido a que la investigación “encontró una cantidad sustancial de errores en las mismas”.