Rosa Hilda Ramos comenzó en solitario su lucha para derrotar en los tribunales a un poderoso contaminador ambiental en Puerto Rico, pero hoy estará acompañada de otros seis ambientalistas del mundo que recibirán junto a ella el Premio Medioambiental que otorga la organización Goldman, una de las más prestigiosas en este campo.

Ramos, líder comunitaria que ha servido de portavoz de las Comunidades Unidas Contra la Contaminación (Cucco), se convierte así en la primera mujer puertorriqueña en recibir este galardón, precedida sólo por Alexis Massol, de la organización Casa Pueblo en Adjuntas.

"Otros recipientes incluyen a una abuela puertorriqueña que ha trabajo por proteger una preciosa ciénaga... Ramos guió a su comunidad a proteger permanentemente la Ciénaga Las Cucharillas, uno de los últimos espacios abiertos en el área y uno de los más extensos ecosistemas de humedales en la región", indica la organización Goldman en un comunicado.

Los galardonados fueron seleccionados por un jurado internacional a partir de nominaciones secretas remitidas por una red mundial de organizaciones e individuos ecologistas.

Ramos, que fue galardonada en la categoría "Islas y Naciones Islas", logró que la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) enmendara hasta hacer seguras las emisiones de tóxicos que producía su planta Palo Seco y que afectaban la salud de los vecinos de Cataño.

Y luego empujó que el dinero de las multas por contaminación pagadas por la AEE fueran usadas para proteger permanentemente la Ciénaga Las Cucharillas, ubicada en el mismo sector.

"Esta gran líder, ama de casa y abuela fue homenajeada por su lucha, esfuerzo y gallardía en promover y lograr una verdadera justicia social y ambiental para los residentes del municipio de Cataño", expresó Carlos Morales Agrinzoni, de la organización Puerto Rico Wetland Foundation.

La organización Sierra Club, que nominó a la ganadora, también celebró el premio.

"Rosa Hilda nos recuerda que todos tenemos el poder personal y en nuestras comunidades de crear cambios, para nuestras familias y para nuestro futuro", sostuvo Camilla Feibelman, coordinadora de Sierra Club en Puerto Rico.

El Premio Medioambiental Goldman, establecido hace 19 años por el líder cívico y filántropo de San Francisco Richard N. Goldman y su esposa, Rhoda H. Goldman, ha sido otorgado a 126 personas de 72 países.

Los otros galardonados junto a la boricua también son líderes comunitarios que se enfrentan a intereses gubernamentales y corporativos en sus esfuerzos por mejorar el ambiente y las condiciones de vida en sus vecindarios.

Entre los reconocidos, figuran un dúo del Ecuador que lucha por la justicia contra el gigante petrolero Chevron y por el saneamiento de una región devastada por la contaminación petrolera (Premio Suramérica y América Central); y un músico y activista de Mozambique que con sus conciertos y programas de divulgación popular educa sobre la necesidad de sistemas sanitarios y agua limpia en una de las naciones más pobres del mundo (Premio Africa).

También se premió a un agricultor indígena mexicano que se vale de técnicas agrícolas precolombinas para transformar terrenos áridos en fértiles tierras de cultivo (Premio América del Norte); un ecologista belga que libró una campaña a favor de establecer el primer y único parque nacional de su país (Premio Europa); y la "madre del movimiento ecologista" ruso, que trabaja en defensa del Lago Baikal de Siberia contra intereses petroleros y nucleares (Premio Asia).