Guanajuato, México. En lo que será una revancha de la pasada semifinal del torneo AmeriCup en el 2021, Puerto Rico y Canadá protagonizarán hoy, lunes, a las 10:10 p.m. (hora de Puerto Rico) el duelo estelar de la tercera jornada de la nueva edición del torneo, que se disputa en el Domo de la Feria, de la ciudad de León.

El conjunto boricua, que enfrentaba el domingo a República Dominicana –tras vencer el sábado a Colombia– superó al equipo canadiense (65-61) en la pasada edición del evento, que en ese entonces se celebró en el Coliseo Roberto Clemente, de San Juan.

Jazmon Gwathmey lideró aquella noche la ofensiva puertorriqueña.

“Poco a poco vamos a ser mejor equipo”, dijo a este medio el dirigente Jerry Batista.

“Canadá es un equipo distinto a los demás. Juega más estructurado, y es posible que emparejemos mejor con ellas. Pero hay que verlas en persona. No están todas. Hay que verlas cuando jueguen el domingo (contra México). Pero más o menos sabemos cómo dirige el entrenador”, añadió.

México, anfitrión del evento, venció el sábado 69-62 al conjunto quisqueyano, medallista de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador 2023. Canadá, en cambio, no jugó.

Cuarto puesto en el Mundial

El combinado canadiense, tres veces ganador de la AmeriCup (1995, 2015 y 2017), se repuso de aquel revés ante Puerto Rico, finalizando al siguiente año en el cuarto lugar de la Copa del Mundo de baloncesto femenino, celebrada en Australia.

“Conocemos sus tendencias. Son agresivas defensivamente. Tenemos que mirarnos y analizar cómo atacar”, sostuvo Batista.

El equipo canadiense es entrenado por Víctor Lapena.

Bajo el mando del entrenador español, Canadá se desquitó de Puerto Rico en los cuartos de final del Mundial, venciéndoles por 79-60.

Luego, cayeron ante Estados Unidos, eventuales campeonas, y posteriormente en el juego por la tercera posición ante Australia, el anfitrión.

Una de sus figuras en el Mundial, la veterana centro Kayla Alexander, vino con el equipo para esta AmeriCup. También las escoltas Shay Colley y Nirra Fields.

“Esta es una gran oportunidad para que nuestro equipo se ponga a prueba contra los mejores de las Américas. Es un paso más hacia los Juegos Olímpicos de París 2024″, manifestó Lapena.

Canadá, igualmente, llega al torneo con Cassandre Prosper y Syla Swords, dos de las grandes promesas de su programa nacional.

Precisamente Prosper y Swords lideraron a las canadienses a un triunfo en un amistoso contra Japón en mayo.

Canadá es, además, la única Selección que ha participado en las 17 ediciones de la AmeriCup, incluyendo 2023. Obtuvo plata en 2019 y 2013.

Actualmente, ocupan el quinto puesto en el ranking mundial de la FIBA, mientras que las boricuas el número 10.

“Tenemos una buena mezcla de jugadoras profesionales, algunas jóvenes que aún no han llegado a universidad y otras que tienen experiencia jugando a nivel de NCAA. Talentosas, atléticas. Estamos construyendo una gran química”, apuntó Alexander al diario Toronto Star.