Mientras en Ciudad de México se lleva a cabo las postrimerías del Preolímpico de América, en Europa recién comenzó su clasificatorio continental hacia Río de Janeiro 2016.

Y si en América hay candela, Europa no se ha quedado atrás.

Con una buena cantidad de jugadores de NBA, el Eurobasket 2015 comenzó el pasado sábado con 24 países luchando por las dos plazas directas para el baloncesto olímpico y cinco para el Repechaje que se celebra un mes antes de Rio 2016. 

Los 24 conjuntos fueron divididos en cuatro grupos de seis, y los primeros cuatro de cada sección serán los que pasen a la segunda ronda, la cual se jugará a eliminación sencilla comenzando con los octavos de final.

La primera fase del torneo se está celebrando en cuatro sedes: grupo A en Montpellier, Francia; el grupo B en Berlín, Alemania; el grupo C en Zagreb, Croacia; y el grupo D en Riga, Letonia. 

En el grupo A, Francia ha demostrado porque es una de las favoritas para clasificar a Rio al iniciar el torneo con 3-0, por encima de Israel y Polonia (ambos con 2-1), Finlandia, Bosnia y Herzegovina con 1-2 y Rusia con 0-3.  El conjunto francés, jugando ante su gente, cuenta en sus filas con canasteros de NBA como Tony Parker, Nicolas Batum y Boris Diaw. Francia es el campeón defensor y fue medallista de bronce en la Copa Mundial de 2014.

Este grupo continuará el miércoles con los duelos Bosnia y Herzegovina contra Finlandia; Polonia contra Israel y Rusia contra Francia. 

Mientras, en el grupo B, para muchos considerado como el grupo de la muerte, Serbia, subcampeón mundial, marca el paso con 3-0, escoltado por Turquía e Italia con 2-1. España y Alemania con 1-2. Islandia, que está en su primera participación en un Eurobasket, tiene 0-3. 

España, subcampeón olímpico en 2008 y 2012, tiene en sus filas con Pau Gasol, Nikola Mirotic, Rudy Fernández, entre otros. Marc Gasol optó por no participar. Mientras, Alemania cuenta con Dirk Nowitzki (Dallas) y Dennis Schroder (Atlanta). 

La acción en esta sección sigue el miércoles con los duelos Turquía-Serbia; Italia-Alemania; Islandia-España. 

A su vez, en el grupo C, Grecia se ha adelantado con 3-0, mientras que el local Croacia y Eslovenia con 2-1. Holanda y Macedonia tienen 1-2. Georgia no ha ganado en tres presentaciones. El miércoles habrá un gran duelo entre Grecia y Eslovenia. También se verán las caras Macedonia-Georgia y Holanda-Croacia. 

Finalmente, el grupo D es el más caliente con República Checa, Bélgica, Lituania y Letonia, todos con 2-1. Estonia tiene 1-2 y Ucrania, que estuvo en el pasado mundial, ha decepcionado con un 0-3. El miércoles, esta sección este grupo tendrá los siguientes juegos: Bélgica-República Checa; Letonia-Ucrania; Estonia-Lituania. 

La primera ronda se jugará hasta el jueves 10 de septiembre. Los 16 equipos clasificados se trasladarán a Lille, Francia, para jugar la segunda etapa, comenzando el 12 de septiembre.

El Eurobasket concluye el 20 de septiembre.