David Lee consiguió una última ovación de la multitud de Golden State.

El jugador que pasó de ser la única estrella en un equipo perdedor a un jugador clave en un campeonato fue honrado la noche de hoy, viernes, en su primer viaje de regreso al Oracle Arena desde que salió de los Warriors luego de ganar el campeonato de la temporada pasada.

Lee, que ahora milita con los Mavericks de Dallas, recibió una ovación impresionante durante su presentación previa al partido ante sus excompañeros. De inmediato, un vídeo fue proyectado en homenaje a Lee ante los miles de fanáticos presentes. Al finalizar el corto, Stephen Curry se dirigió al centro de la cancha para decir unas palabras, dando crédito a Lee por ''cambiar la cultura'' en torno al equipo. Curry presentó entonces a Lee su anillo de campeonato.

''Es muy especial'', Lee dijo antes de la ceremonia. ''Cuando llegamos aquí, éramos un equipo perdedor. Ha sido todo un viaje. Para finalizar el año pasado con la última cosa que se quiere lograr en el deporte, ganar un campeonato, es para celebrar eso y disfrutar de ello por última vez esta noche”, expresó.

Lee había visto algunas fotos del anillo que contiene más de seis quilates de diamantes y zafiros en las redes sociales.

Lee fue una de las piezas centrales de los Warriors cuando fue adquirido de los Knicks de Nueva York en julio de 2010 en un acuerdo de firma y canje.

Promedió 18.2 puntos y 10 rebotes por partido sus primeras cuatro temporadas con los Warriors, formando un sólido uno-dos con Curry. Golden State ganó solo una serie de playoffs en ese lapso antes de que se abriera paso para ganar el campeonato de la temporada pasada, cuando el papel de Lee se redujo significativamente.

“Fue uno de los chicos de transición entre los años flojos y el campeonato. Sé que es apreciado y sé que la gente de aquí le dará todo el amor esta noche”' dijo el entrenador de los Mavericks, Rick Carlisle.

Eliminado de la alineación titular por Draymond Green por una lesión en la pretemporada, Lee se convirtió en una reserva de poco uso en el equipo ganador del título la temporada pasada. Jugó sólo 49 partidos - a menudo sentado incluso cuando estaba sano - y un promedio de sólo 7.9 puntos por partido, su producción más baja desde su primera temporada con los Knicks en 2005-06.

Sin embargo, Lee nunca se quejó y nunca se convirtió en una distracción. En cambio, se abrazó a su función y encarnó el espíritu del equipo de primera que impulsó a los guerreros a su primer título de la NBA en 40 años.