Miami.- Con una estatura de 5’8’’, Floyd Mayweather Jr. tiene que mirar hacia arriba a cada uno de los jugadores del Heat de Miami.

Figurativamente, los roles cambiaron el domingo.

Mayweather fue el invitado sorpresa en la práctica dominical del Heat, al estar en primera fila con el presidente del equipo Pat Riley, el dueño del equipo Micky Arison y otros miembros del equipo. Es raro que cualquier persona sea invitado a las prácticas del Heat, pero con el resumé que tiene Mayweather – invicto en 45 peleas y considerado por muchos el mejor boxeador de esta era – ciertamente le gana el derecho de tener un acceso privilegiado.

“Estamos tratando de defender dos campeonatos. Él ha estado defiendo los suyos por mucho tiempo”, dijo LeBron James, delantero del Heat. “Él, definitivamente, sabe de dónde venimos nosotros. Es bueno tener a uno de los grandes aquí presente. Es algo que puedes hablar por muchos años. Estamos honrados y bendecidos de tenerlo aquí”, agregó.

Mayweather, quien se fue justo antes de terminar el entrenamiento, dio un breve discurso al equipo, recordándole al dos veces campeón de la NBA sobre la necesidad del trabajo fuerte y la dedicación.  Por varios años, el púgil ha ido con regularidad a los partidos locales del Heat.

“De un campeón al otro, él solo nos habló de lo orgulloso que está de nosotros”, señaló el escolta Dwyane Wade. “Él sabe que como campeón hay que trabajar duro cada noche y competir”.

El boxeo no es algo desconocido para el equipo. James y Wade han utilizado el entrenamiento y condicionamiento de este deporte en el pasado, y el dirigente del Heat, Erik Spoelstra – cuya madre proviene de Filipinas – es un ávido seguidor de filipense Manny Pacquiao.

“Respeto de campeón a campeón, es impresionante”, dijo Spoelstra.

Mayweather abandonó la facilidad sin hablar con los reporteros.

Wade dijo que “ser el hombre más malo del mundo” fue criterio suficiente para que Mayweather tuviera acceso a la práctica.

“Si te levantas hoy y estás un poco cansado, llegas a la práctica y ves al campeón y eso te lleva a trabajar fuerte”, dijo Wade. “Fue interesante. No muchas personas viene a la práctica del Heat de Miami”.

El Heat abre su pretemporada mañana lunes contra Atlanta.