Los Vaqueros de Bayamón del Baloncesto Superior Nacional anunciaron hoy la contratación del centro venezolano Gregory Echenique para ocupar la posición de refuerzo comunitario en la temporada 2014.

Los Vaqueros hicieron el anuncio en una conferencia de prensa en la que contaron con el apoyo de un grupo de ex jugadores y administadores del equipo para hacer ruido de que la organización planifica volver a los planos mayores del baloncesto boricua.

“Anoche tembló la Tierra, y como no temblar si ya la Revolución Vaquera comenzó”, expresó el empresario José “Tito” Pérez De Gracia, dueño de las Farmacias Plaza y quien se ha unido al grupo administrativo de la franquicia para garantizar la solvencia del quinteto del cual su hijo José Carlos Pérez.

A la conferencia de prensa, entre otros, acudieron el ex apoderado de los Vaqueros y ex presidente de la Federación de Baloncesto, Héctor Manuel ‘Hetín’ Reyes, así como el ex tenedor del equipo Pedro ‘Cuco’ Ortiz y los legendarios ex jugadores Alberto Zamot, Evelio Droz, Mariano ‘Tito’ Ortiz, Luis Brignoni y Rubén Rodríguez.

En cuanto a la plantilla para el 2014, la gerencia del equipo resaltó el regreso de Miguel Alí Berdiel, quien no pudo estar activo en el pasado torneo por motivo de dos operaciones en uno de sus pies.  El versátil jugador que puede desempeñarse en las tres posiciones del perímetro, está en un proceso de entrenamiento físico para el comienzo de las prácticas el 20 de enero en una instalación bayamonesa que se anunciará más adelante.

“El médico le dio el visto bueno para jugar, lo que es positivo”, explicó Don Tito’ Pérez.  “(Él) Es una figura clave del equipo y está en condición de juego, lo que nos alegra muchísimo, ya que la renovación en el 2013 se hizo a su alrededor, pero la lesión afectó nuestro plan.  Esperamos que ahora la cosa sea diferente con su presencia desde el primera día de la temporada”, añadió.

Berdiel dijo que la situación de un año a otro es totalmente diferente, ya que en el 2013 tuvo mucha comunicación con la gerencia del equipo, al tratar de jugar en algún momento de la temporada para ayudar al equipo, postergando una operación con la esperanza de ponerse el uniforme de los Vaqueros.  “Este año ha sido totalmente diferente, ya que tengo el 100% del médico para poder jugar.  Respeto mi trabajo y para mí esto es demasiado de importante.  El compromiso mío no es con la fanaticada, ni con el equipo, sino conmigo mismo, ya que va más allá de lo que he tenido en otros años y por el sacrificio que hizo la gerencia de traerme aquí es el mismo que yo quiero darle a ellos.  De mi esperen el 100%”, enfatizó.

Mientras, se celebró la firma de Echenique, quien es miembro del equipo nacional de Venezuela. Con estatura de 6’9” y 265 libras de peso, el jugador de 23 años vendrá a ocupar la posición de centro en el cuadro regular del equipo.  Esto permitirá que el conjunto pueda contratar a los otros dos refuerzos sin restricciones en las posiciones de delanteros, lo que dará una profundidad para el técnico Carlos Mario Rivera, quien tendrá a cargo la dirección en el 2014, junto a sus asistentes Brian Santos y Jorge Otero.

“Es el jugador más cotizado como centro en Venezuela, que se va a estar uniendo a los otros dos refuerzos, que no los puedo mencionar ya que estamos en el proceso de finalizar la firma de sus contratos, pero les tengo que adelantar que son con experiencias en la NBA”, dijo por su parte Alfredo ‘Piraña’ Morales, que regresa por segundo año como Gerente General.  “Al momento nos sentimos tranquilos, ya que sabemos que podemos competir con cualquiera en el BSN”, aseguró mientras añadía los nombres de otros jugadores nativos como Filiberto Rivera, Ángel ‘Piwi’ García, Omar Alvarado, Luis Hernández, Jesse Pellot Rosa, Alphonse Dyer, Ryan Abraham, Raymond Barbosa y David Imes, que deben complementar la plantilla del equipo.

El dirigente Carlos Mario Rivera fue enfático que el equipo vaquero “será uno bien comprometido con el uniforme que tendrán puesto y embajadores de la ciudad de Bayamón en el BSN de todo Puerto Rico y no lo vamos a hacer quedar mal.  Vamos a estar bien preparados y en condición.  El que no quiera estar, pues no tiene cabida, ya que aquí no hay excusas porque venimos a trabajar para llevar a esta franquicia de mucha tradición al mejor sitio posible, primero a la postemporada y luego a buscar el campeonato, ya que la administración está haciendo todo lo posible por hacer un equipo campeón y eso se va a lograr.  Un campeonato no se gana solo, se gana con mucha gente”, apostilló el técnico.