Los votantes han hablado: querían que LeBron James, actual campeón los Lakers de Los Ángeles, volviera a ser capitán del Juego de Estrellas.

Así que él es. Y Kevin Durant de Brooklyn será su oponente.

James y Durant fueron revelados el jueves como los principales votantes de los fanáticos en las Conferencias Oeste y Este para el Juego de Estrellas, lo que significa que serán capitanes para el enfrentamiento en Atlanta el 7 de marzo. James comenzará por decimoséptima vez, extendiendo su récord. , y Durant es un All-Star por undécima vez.

Solo Kareem Abdul-Jabbar (19) y Kobe Bryant (18) tienen más selecciones All-Star totales que James.

Los otros titulares: Nikola Jokic de Denver y Kawhi Leonard de Los Angeles Clippers se unen a James como selecciones de la zona delantera del Oeste, Stephen Curry de Golden State y Luka Doncic de Dallas son los escoltas titulares, Giannis Antetokounmpo de Milwaukee y Joel Embiid de Filadelfia junto a Durant los titulares de la pintura del Este, mientras que Bradley Beal de Washington y Kyrie Irving de Brooklyn son los escoltas titulares.

Doncic y Damian Lillard de Portland estaban empatados en el sistema ponderado de la NBA por el segundo puesto de guardia del Oeste; Doncic recibió el visto bueno porque obtuvo más votos de los fanáticos. Los votos de los fanáticos contaron el 50% del proceso de selección de titulares; los votos de los jugadores contaron como el 25% del total, y los votos de un panel de medios constituyeron el otro 25%.

Las reservas se anunciarán el martes y se decidirán mediante votación de los entrenadores en jefe de la NBA. James, el principal votante general de este año, con más de 5.9 millones de votos de los fanáticos, y Durant elegirán sus equipos, y las listas del Equipo LeBron y el Equipo Kevin se revelarán el 4 de marzo.

James tiene marca de 3-0 desde que la NBA adoptó el formato de jugador-capitán, derrotando al equipo de Curry en 2018 y al equipo de Antetokounmpo en cada una de las dos últimas temporadas. Quin Snyder del Utah Jazz será el entrenador del equipo de James en Atlanta; Doc Rivers de los Philadelphia 76ers es actualmente el favorito para entrenar al equipo de Durant, con la clasificación después de los juegos del domingo para decidir ese lugar.

Los titulares fueron revelados el mismo día que la NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto anunciaron los detalles del juego, diciendo que generará más de $ 2.5 millones para las universidades históricamente negras y los esfuerzos de ayuda de COVID-19.

El juego ha sido criticado por algunos de los mejores jugadores de la liga, incluido James, quienes expresaron su preocupación por tenerlo durante una pandemia. También despertó la preocupación de la alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, quien dejó en claro que los fanáticos no deben venir a la ciudad para las festividades del Juego de Estrellas, ya que no habrá eventos públicos relacionados con el juego.

Pero los elementos caritativos fueron un factor importante en el avance de la liga, y el comisionado Adam Silver dijo que el juego proporciona una plataforma para arrojar luz sobre las HBCU y la necesidad continua de recursos en la lucha contra COVID-19.

“NBA All-Star en Atlanta continuará nuestra tradición anual de celebrar el juego y los mejores jugadores del mundo ante una audiencia global”, dijo Silver.

El juego está recuperando el formato que se usó el año pasado: un puntaje objetivo para finalizar el juego, algo que nuevamente rendirá homenaje a Kobe Bryant. Cada uno de los primeros tres cuartos comenzará con una puntuación de 0-0, luego se volverá a contar para un cuarto cuarto sin tiempo. El puntaje total líder en los tres cuartos tendrá 24 puntos, un guiño al número de camiseta de Bryant, agregado, y el primer equipo en alcanzar ese objetivo gana el juego.

Ese formato debutó la temporada pasada, cuando Anthony Davis anotó un tiro libre que puso fin al juego para coronar la victoria del equipo LeBron por 157-155.

El juego se asociará con organizaciones como Thurgood Marshall College Fund y United Negro College Fund para “resaltar la importancia de las HBCU y crear conciencia sobre el impacto dispar del COVID-19 en las comunidades de color”, dijo la liga. También se está invitando a los grupos musicales de HBCU a actuar virtualmente.

“Las HBCU brindaron educación premium a nuestras comunidades en un momento en que se nos negó el acceso a la educación superior”, dijo la directora ejecutiva de NBPA, Michele Roberts. “Estaban allí, y han permanecido allí, para nosotros. Ahora estamos con ellos “.

La liga dijo a los equipos esta semana que organizaría viajes privados a Atlanta para todos los participantes, quienes continuarán siendo examinados para el coronavirus. Los jugadores han sido examinados diariamente durante toda la temporada. No podrán salir de sus hoteles excepto para los eventos All-Star, un concepto de mini-burbuja que la NBA y la NBPA acordaron en los últimos días. Y aunque habrá un pequeño número de invitados en las gradas, las entradas no estarán disponibles.

James, Antetokounmpo y otros han estado menos que entusiasmados con el juego que se está jugando, y han señalado tanto las preocupaciones relacionadas con la pandemia como la forma en que se está comprimiendo en una temporada ya comprimida.

“Sabemos que está sucediendo y sabemos que se nos exige y se espera que estemos allí”, dijo Curry. “Es lo que es”.

Los jugadores y sus invitados deberán llegar a Atlanta a las 7 p.m. el 6 de marzo y saldrá después del juego la noche siguiente. La competencia de tres puntos, de habilidades y de donqueos se realizarán la misma noche.